奴婢告退！” 小西和马去一起恭敬行礼，“锦屏姐姐慢走！” 等锦屏走后小西朝着马去恭敬行礼，“马去，谢谢你！” 马去笑着还礼，轻声打趣，“小西，你现在是女官了，奴婢可不敢受你的礼啦！” 小西一下子委屈得不行，眼泪在眼眶里打转，轻声埋怨马去，“你怎么也这么说？” 马去连忙低声哄劝，“小西，你别哭呀！这可是天大的好事！” 小西使劲抽了几下鼻子才把眼泪憋回去，在心里默默地想，‘这是天大的坏事！’ “马去，等这个月发了月钱我就还你。” 马去笑呵呵地拒绝，“小西，不用还！就当是我给你的贺礼吧！” “马去，你的心意我收到了，钱一定要还！你自己也不富裕。” 马去笑笑，轻声提醒小西，“等我师父回来了，你问问他给你安排什么差事。”小西现在还是闲人一个。 小西点点头，凑近马去轻声问，“马和公公是几品？” 马去一脸骄傲地回答，“我师父可是司礼监的掌印太监，正四品！” 小西的脸上终于有了笑容，高高兴兴地回了自己的屋子换宫装。 将要未初的时候，小西才‘抓住’马和问了自己差事的事情。得知自己也要近前伺候，一脸担忧地看着他，马和轻声安慰，“午后，让马去和你说说近前伺候的规矩，你暂时和马去一起当值。” 小西笑着回答，“谢谢公公！” 小西跟着马去学了规矩，也记住了马去当值的安排。 午朝后朱棣径直回了乾清宫，马去领着小西一起给朱棣换上了大红色的便服。小西有心事，始终低着头安静做事。 马和伺候朱棣在西暖阁用了晚膳，休息了一刻钟后朱棣坐到御书案前开始批阅奏折。马去带着小西一起当值，马去磨墨，小西站在朱棣身后打扇，小西干不惯不一会儿手腕就酸了。马去看到了，走过来接过扇子继续打扇。小西感激地朝马去笑笑，马去佯装没看到。 “不用打扇了，” 马去停下来，把扇子插回了旁边的花瓶里，和小西一起安静站立。 朱棣批复完奏折放在了左边，拿起右边的奏折翻开来，漫不经心地说了句，“夏小西留下。” “是，皇上！”小西和马去同时行礼后马去快步退了出去。 朱棣读着奏折低声说了句，“讲！” 小西轻声问，“皇上，能把奴婢降为从六品吗？” “犯了大错才能连降三级，” 小西想了想，走近御书案抓起朱棣正在用的朱笔在自己的左手背上画了长长的一道红线。放下笔，转到御书案前朝着朱棣双膝跪地佯装害怕地说，“皇上赎罪！奴婢没有轻重，弄脏了朱笔，犯了大错，还请皇上降了奴婢的品级！” 朱棣沉了脸，放下奏折，盯着跪在下面的小西沉思片刻，语气冰冷地吩咐，“过来！” 小西站起身，蹭到御书案前低头不语。 “抬起头！” 小西抬起头，眼睛盯着那支朱笔沉默不语。朱棣拿起另一支毛笔沾饱了墨汁，出其不意地在小西的下巴上画了一道。小西本能地倒退着躲闪。朱棣瞧着惊慌的小西轻声说，“现在和夏招财有些像了。”朱棣放下笔继续专心于奏折。小西等了会儿站回了朱棣身后，偷偷地用中衣的袖子擦干净下巴和手背。 过了好久右边才空了。朱棣放下笔轻声说，“捧高踩低的小人比比皆是，品级高些才会少些祸事。” 小西轻声嘟囔，“成了众矢之的才会召来更多的祸事！” “连降三级稳妥吗？” 小西刚才也想到了这层，轻声回答，“夏姨是宫女和女官的首领，” “夏香蕊会为难的，” “奴婢在乾清宫当差，理应归马和公公管辖。” 朱棣又惊又气，没想到才过了一天自己的‘妙计’就被破解了大半，冷了脸沉默不语。小西安静等候了片刻，轻声说，“奴婢愚钝，没准儿什么时候就在大庭广众犯了大错……” 朱棣语气冰冷地提醒，“罚到浣衣局也不怕？” 小西态度认真地回答，“只要不是教坊司就不怕！” “退下！” 小西快步绕到前面，恭敬行礼，“谢皇上成全！奴婢告退！” 小西低着头快步退出了西暖阁，朝着迎上来的马去高兴地笑笑，快步回了自己的屋子。