“娘，我们将这片地也清出来，种上菠菜、大叶菜。”艾泉指着屋后的一片土地道。 “都听泉儿的。”艾夫人现在什么事情都依着艾泉。 许大人听说艾泉今天不去城里当车夫，特意来借骡车。 “我们几家想多开点荒地，把播种面积扩大些。” 王信：“种萝卜没有我们想得那么难，大伙又去买了些萝卜种子。” 许大人另有打算，“艾老弟，明年开春，我想种些麦子。” 艾远和夫人是南方人，他们那边大多种稻子，摇头，“我们没种过，不会。” “我年轻的时侯常跟农官们去田里巡查，学过一点皮毛，老弟若不怕，跟着我一起种上一两亩麦子，以后交税的时候也省去一笔不小的费用。” 艾泉差点忘了交税的事情。 他们虽是服役罪臣，每年的人头税还是要交的。 今年的人头稅，辉城的少城主看在他们初来乍到的份上免除了。 从明年开始，他们便要按照惯例收取人头稅，15岁到50岁的成年人，每人每年交九十文。 若是自愿开荒种粮食，官府非但支持，还可以以粮抵税。 “爹，我们跟着许叔一起种吧。”艾泉不想交税，也不想掏钱买粮食，更何况麦壳也能用来喂鸡崽。 王信也想种麦子抵税，但他身体瘦弱力气小，又舍不得自家娘子下地干农活。 艾远种过地，知道种粮食和种蔬菜相差很大，过程也更辛苦，“许大哥，我想明年送泉儿去念书，种麦子的事情还望许大哥再斟酌一下，毕竟我们白天都要服役，只能在不上工的时候下地干活。” “我这身体还算硬朗，干点农活不在话下。”许丙身材魁梧高大，见过的人很难将他和文弱的文官联系到一处。 艾泉不知道爹爹有这个打算，只知道每日天一亮，艾远便坐到桌前抄书。 提醒他别累坏了身体，艾远都是口头答应，第二天照例。 “爹，我看到书就头疼，不是读书的料！”艾泉直言相劝，不想浪费艾远辛苦赚来的银子。 艾远想起艾泉没有生病前灯下苦读的情形，以为儿子担心钱的事，“泉儿不用担心，我最近抄书赚了些钱，束脩很快便能凑足。” 艾泉眼珠转了转，面带苦涩地笑了笑，“爹，我在那边也读书了，读了十五年，最后也没考上……只混了个专，秀才……” 艾远一听秀才二字，鼓励他道：“既然能考上秀才，证明你还是有潜力的，我们可以多试几次，我也是第二次才考进了前一百名！” “……”艾泉觉得不将爹的希望彻底浇灭，自己肯定会快速迈进秃顶人士的小分队。 “爹，每天有十几位名师辅导我，我都没能考上……”艾泉又扔出一枚冰刃，直逼艾远的心口，十几门课的老师不就是十几位名师，他可是一点没夸张。 艾远这下无力反驳了，十几位名师十几年都没把将儿子送进前二百名，自己赚的这点束脩也仅仅能请一位寻常的夫子，和名师差上一大截…… 可他还是不愿说出放弃大儿子的话，“此事再说吧。” “爹，康儿和丽儿也到了启蒙的年纪了，让他们去学吧！”艾泉拉来两小只，摸了摸他们晒黑的小脸蛋。 艾远微叹口气，“你们三人读书之事让我再想想。” 艾康一听到读书，立即蹦到爹爹身边，“爹，我要去书院读书，以后当了大官，为爹平反。” “你从哪儿听来的？”艾远先是一惊，然后是高兴，最后变成了害怕。 “谁告诉你爹是冤枉的，我没能及时查出那些假名录，就是失职，记住了，陛下没有冤枉你爹！”艾远突然板着脸道。 艾康一下怂了，小声道：“知道了，爹。” “你们俩也听清楚了？”艾远看着艾泉和艾丽问。 “知道了，爹。”艾丽也有些害怕这样的爹爹，声音比平时低了一节。 艾泉点头，对平反这种惊天大事从来没有想过，也不敢想。 让他震惊的是，天天只知道玩和吃的二弟竟有如此鸿鹄之志！ 看清头顶悬着的人头稅，艾泉又扩大了种植面积。 连本不在计划范围之内的圆萝卜也种了一毗子。 原先准备做萝卜干的长萝卜全部卖给官府，圆萝卜代替它腌成萝卜干。 面积扩大了三倍，灵泉稀释液更加宝贵。 他每三天兑上五桶井水，给每颗小苗浇一小口稀释液。 按照农