少康计划冬季之前去各处视察，为过冬提前做好准备。 亏得林吉安排，他才得以有机会抽出空闲。 原来，少康的妻子刚生完孩子，身子需要调养，家务又多，所以少康一直牵挂着。 现在，林吉招募了几个婆子和年轻女子去少康家里帮工，解决了少康的后顾之忧。 他一共招募了三婆子和三少女，这样，六人可以搭配干活，轮流休息。干活的人都像各个场子的人同等待遇，吃穿都是联盟统一供给。 既然家里安排妥当，再无牵挂，少康便和林吉择日出巡各族。 临行前，少康将上河城日常事务托付给阿赤。 此时，上河城的居民都是从各族迁来，龙蛇混杂，习性各异。 先前，住户们之间有了矛盾，找到少康，他都是公平公正解决，不偏不袒，所以大家对此心服口服，人们得以安居乐业。 少康这一走，少则十天，多则半月。居民杂事甚多，需要有人撑住场面。思来想去，只有阿赤能担当重任。因为阿赤这个人性格有些懦弱，为人处世总是以和为贵，这正和少康之意。 他又向三个老婆交代了一番家事，对待帮工的要和善，不可恃强凌弱，凡事以要听彩儿的。 交待完成，再无心思，这才依依不舍向众人告别。 少康和林吉计划沿着大清河北岸一路向东，经过石族，绕道养殖场，再顺道去有鱼族，到达盐场，从沿海向南，经过华族、龙族，从南路返道泰山。 他二人骑着两匹骏马，天明出发，很快就穿过了草族故地。 停留观望，只见那些久无人居的草房墙倒屋塌，周围蒿草丛生，一片凄凉之色。 继续前行，过了大青山，向北走了约十多里地，眼前便是一片青黄的粟谷地。 少康和林吉甚奇，他们记得这里原来是一条小道，不知何时变成了田地。 这片田地大约二十多亩，轻风徐来，沉甸甸的谷穗起起伏伏。 两人啧啧称奇，下马走近观看。 正看着谷穗，忽然听到一声呼喝：“你们是谁，莫不是来偷谷子的？” 二人吃了一惊，猛抬头，说话的正是石花。 石花这才看清来人是少康和林吉，慌忙上前笑道：“我说是谁，原来是大头领和林执事。” 他看了一眼林吉，眼神有些异色。 “林执事”三字说的也是有气无力。 少康问石花道：“你们怎么跑到这里种谷子来了？” 林吉也是诧异，此地距离石族至少有十多里的路程，怎么舍近求远到这里种庄稼。 石花苦笑道：“不在这里，还能去哪儿，我们总不能在山顶上种吧。” 少康听闻话中有异，笑道：“说来听听，到底是怎么回事？” 石花看了一眼林吉，摇头道：“没什么事。哎，这里其实很好，又没人来抢，好得很！” 少康越听越不对劲，和林吉互望了一眼。 林吉摸了两把胡子，小眼转动一圈，忽然说道：“花老弟，有什么事就明说，何必吞吞吐吐的！” 石花看着林吉怔了怔，转向少康道：“此事说来话长，但恐怕说出来各位也无能为力。” 林吉闻言，脸色突变，正色道：“好，你不说也罢，我自会查个明白。” 说罢跳上马背，对少康说：“大头领，此事包在我身上。” 少康更是摸不着头脑，但见石花说话不明不白，林吉也是打着马虎眼，难道他们之间有什么矛盾？怎么从来没听说过？ 少康无趣，两人辞了石花，向北走了十多里，又见一片田地。 这片田面积更大，一边是谷子，一边是菜畦。 地头上有三个汉子蹲坐着，说说笑笑。 他们茫然看了少康一眼，转而看见林吉，慌忙站起。 原来这片地是有鱼族种植的，有鱼族人自然都认识林吉。 少康更加纳闷：“有鱼族不是离这条道挺远吗？他们怎么大老远跑到这里种地了？” 正在思索，只听林吉对几人说：“是谁叫你们在这里种谷子的？” 几人不知所措，一个道：“是族长安排的。” 林吉闻言，长叹口气，道：“罢了，难怪石花有生气，这事还要回去跟二叔商量。” 转身对少康道：“大头领，我说句话勿怪。” “林大哥，你尽管说！”少康笑眯眯的说道。 “大头领有所