转眼仅剩十多人，翻译感到一丝不安：“怎么这么多人一起放水，耽误军务要砍头的。” 蔡小东凑上去：“长官，还是你说话中听，饿了吃饭，渴了喝水，累了睡觉，不吃饱肚子怎么赶路，砍头是你的事，累了一天人困马乏，让他们舒展舒展腿脚。” 士兵察觉身后有人，向右横跨两步保持射击空间，庄越枪插怀里抱着膀子走到士兵前面。 高天良训斥：“乡下人不懂规矩，拉屎撒尿凑热闹，你让他们快点，国军将士责任在肩，军事行动马虎不得。” 蔡小东说：“镇长，做事凭良心，这时候那个肚子不憋一泡水。” 士兵抬起枪：“立刻集合。” 蔡小东说：“长官，赶车伤筋推车伤骨，身子硬的像棒子，屁股坐的发麻，动弹动弹活血通络。” “好吧。”翻译认可蔡小东的说法。 树林哗啦哗啦动静越来越大，老臭虫非常活跃左右都是他的声音：“抓，抓呀，带回去烧烤，多抓几只。” 士兵疑惑道：“烧烤？” 蔡小东说：“地里兔子肥，烤兔子是一道名菜，等会抓来烧一只您尝尝。” 士兵隐隐担忧道：“军情紧急，最好去把他们喊回来。” 高天良说道：“乡亲们忙了一天，让他们撒撒欢，连长给了两个小时的假，时间还早，不必催促，他们是老百姓，不是军人。” 此刻，高天良气定神闲，蔡小东一反常态令他茅塞顿开，这是要跑的节奏，既然摆脱窦连长的控制，回去是不可能的，看戏看全本。 蔡小东吩咐其余的人：“你们过去把他们喊回来，一个一个的，长官很生气，谁耽误脚程，来年税钱加倍。” 十几人快步走向树林，形势瞬间明朗，黑暗中五人脸色突变，士兵的肩膀一动，庄越甩手一枪打中面颊。蔡小东身行如蛇窜到翻译面前，翻译倒退亮出短枪，蔡小东身体折断一样倒在翻译脚下，一刀向上刺出正中裤档，高天良鬼魅般出现在翻译身后，一拳击中脊梁。 庄越抓过大枪扛起尸体，现场来不及搜缴干脆带走尸体，蔡小东有样学样，扯住翻译的衣领拖进树林。 枪声过后，黑夜平静了三十秒，庄越顾不得其它，摘取枪弹，靠在树后扔出一颗手榴弹。 轰的一声，既是警告也是宣战。 其实窦连长的反应不慢，庄越打出第一枪他就听的真切，毛瑟枪，在中国又称盒子炮，驳壳枪，自来得，中国军队大量配置这种武器，仿制的居多。 毛瑟枪出现在等驾林，说明有军人介入，人数有限，善于隐藏精于算计，共产党武装的可能性极大。 手榴弹爆炸，窦连长得到结论，两名部下阵亡，眼下只得认栽，他还没有愚蠢到追击，对方有枪，已方承受不起任何损失。 窦连长躲在大车后举枪，大路上，日本兵奔跑射击，追杀路上为数不多的百姓。 林中，庄越身后站着一群人，以蔡小东，老臭虫为首，范秃子，宋洪，高天良也在。 “走啊！”庄越怒吼，嗓音嘶哑。 蔡小东轻声说：“庄大哥，那些车马，粮食。” 庄越打算前往县城一探究竟，现在不能走，万一敌人发难，老百姓不是日军的对手。 高天良说：“乡亲放不下车马粮食，情有可原，兄弟让你受累了。” 庄越说：“小东，让你们的人躲远一点，防止鬼子追击。” 老臭虫说：“他们不敢追，以后就难讲啦。” 庄越闻听不禁暗赞，老臭虫见识非凡与自己的判断不谋而合，鬼子化装偷袭，肯定有更大的目的。话虽这么说，庄越还是将盒子枪子弹一一打出，用子弹说话，警告敌人。 窦连长判断对手至少有四把枪甚至更多，身份败露，其中一定有高人操纵，策划者绝非三齐镇人，情报显示，三齐镇数得上的人物只有高天良而且被自己掌握。 计划赶不上变化，如果老刀在场，也许能窥视到切口的秘密，老刀本在行动计划之内，他比较贼溜的快，放火走人不趟浑水。 晴空高远，星光闪闪，为不可思议的人间疑惑。枪声消失寒风肆虐，树林里一片沉静，庄越独自体验春夜的寒意。此时人单势孤最怕敌人包抄，庄越没有退路，身后有自己的同胞骨肉，不肯舍弃家产的亲人。 蔡小东走过来：“藏好了，咋没见动静，啥情况？” 庄越问：“骡马在路上，敌人没动静，你守这里，我出去，小日本不会善罢甘休，告诉乡亲们，最好去山里躲躲。” 高天良赶来了，他没走远，从老臭虫口中得知庄越的身份，特意回来致谢。 “救命之恩，高某铭记。”