郑寿皱着眉来到钝愚堂。这地方是他平日打坐场所，偏在后园的角落里十分安静。 现在这间屋前的亭子里站着名提刀的家丁，他负责阻止任何想要靠近这屋子的人。见老爷来了，家丁躬身叉手。 郑寿问：“如何？” “回老爷话，在屋里。” “嗯。”郑寿背着手过去，家丁为他开门。 屋子朝东，三扇支摘窗让里面光线还不错。一个身材修长、健硕的汉子正在往身上套衣服，见他进来拱手笑道：“刚打完拳正在擦洗，郑公莫怪。” “无妨，先生江湖中人，不必讲究这许多。”郑寿说完，示意他坐下来谈话，然后压低声音说：“皇上已经收到乞蔑儿遇袭被杀的消息了。” “哦？朝廷会向乌拉和辉发两部要说法么？” 郑寿摇头：“不知为何，陛下认定此事乃克尔各所为，反而坚定了他的决心。内旨已下，着内乡侯邓祝领军两万北上作为乌拉和辉发的后援，并着手建立瀚海都护府。” “什么？”那汉子吃惊：“这样一来，我们的努力岂不是白费了？” 李丹告诉刘宏升，打算把家里的安全和归德府茶山社的事务交他负责。 额何伦就是他的大妹妹，额济纳的姐姐，他送来意思就是要让妹子与陛下完婚的，李丹连声说好。 “双城先生也来了？哎呀，这可太好，我这里正缺人手！”刘宏升过来见过礼以后李丹热情地和顾连、魏少龙二人打招呼。 同时大都护邓将军会在你们到达边墙前和抵达岱海后派遣夜不收在周围三十里内协助探查，发现情况立即示警。” “哦，明白了。”那汉子点头：“阁下的意思，是再来一次夜袭？” “百夫长勿忧，现在倒有个机会可以尝试，只是……我不知道贵军敢不敢……？” “陛下后日要为库伦办册封典礼，着他继承汗位，并立即返回草原承续其父的使命。” 刚回到家还没来得及把疲乏的身子放进椅子里，陆九就兴高采烈地来报说刘宏升到了。 “韩先生说你肯定需要人手，所以调了好几个人过来。”魏少龙说。 “明日参加完典礼，他不回城直接北上。”李丹说完招手让张钹过来，指着随自己来的黄钦说： 皇帝宣库伦进宫，好生劝慰了一番，连皇太后和皇后都出面接见了，给他不少赏赐。 “去和焦总管要张弩练练。” 今天他还要忙着安排东、西两线上的所有暗桩（驻在坐谍）、漂叶儿（来回递送消息的行谍），同时要指令京师、顺天府两地工厂的生产和物料运输，安排从江西往通州的运输等等。 唉！还得赶紧派人给三叔、三婶送信报平安，不然他们找不到人还以为出事了。 “连侍女和护卫在内，有二十多个。”克伦犹豫了下，苦笑着轻声说：“刚才汪师傅告诉我，侧妃怀孕了。” “你不是叫我去焦总管那里领张弩么？”李勤说完，这才想起怀里还有东西，连忙摸出个油纸包放在桌上：“两位嫂嫂的信。我走啦！”说完就不见人影了。 “我本想让过九峰跟我去辽西，不过这边的事情也很重要，我让他留下做你的镇抚官，还有一什内卫都配了双短铳、连弩。 说完，问还有谁来了，得知朱庆等还有一批明早就到，然后拉着他们三个就坐在院子里核桃树下，大致说了京师情形和近来发生的事。 “李大人猜得没错，漠南每个部都会尽力给战士的马匹配上蹄铁，缺乏蹄铁的很可能是克尔各人，因为他们得不到来源。” 问起马蹄铁的事，库伦和从城外赶来的汪有年都变了脸色。 李丹两眼微微一眯，说：“你先进屋去，一会儿我找你说话。”李勤回头悄悄给双城做个鬼脸儿，进屋去了。“怎么回事？”李丹扭头问刘宏升。 次日，在祭天坛举行了盛大的祭告仪式。礼部右侍郎蓝紫英代表皇帝念了祷文，库伦盛装参拜。 旁边的陆九这才明白李勤是偷偷溜出来了，惊讶之余又纳闷李丹从什么地方看出来不对呢？ “哼，我自己的弟弟还能不知道？我婶婶能放他出来，那除非星斗错位了！”李丹说完拍拍刘宏升宽阔的肩：“不怪你们，他既来了我安排就是。” “我要用最快的速度回草原，而且路上又可能有凶险。”克伦皱着眉像是在下很大的决心：“她和那和雅不能跟着走，我得把女人们都留给你，请你帮忙照顾。” “你到底怎么回事啊？不老实回答明天就送你回余干去！”李丹进屋吓唬李勤。 李丹想着，打开信件逐一细读。 “明白了，一共有多少人？”