倾倒的车辆被工程机械缓缓扶正，被压在下面的人士挣扎着从底下爬了出来。
“咳咳……咳呃——呼！”
武装机动队队长，翁斯卡艰难地弓起身子，旁边的人迅速拍打他的后背，好让胸口积压的辐射雨水迅速拍排出来。
“呕哕——噗啊！呸呸呸……呼！”
他的身体迅速抽搐、肌肉痉挛，他跪伏在地上，直到医生过来给他注射了一针爱力杰，虚空的力量迅速在他体内生效，血管被紫色的能量畅通，一时间，他的身躯仿佛被紫光吞噬。
足足几十秒后，他才缓过劲来，伤口愈合，断裂的骨骼也被虚空孕育的结缔组织重新连接起来。
“欢迎从地狱回来。翁斯卡队长。”
带着鸟嘴面具的医生蹲下身，实际上他的装备更接近一个凶勐的战士。他透过防毒目镜看着翁斯卡，说道：
“你的队友全死了，押送的封锁体也失踪了——告诉我，到底发生了什么？”
“爱文斯骑士，咳咳——”
翁斯卡吐出一口淤血，定了定神，说道：
“是叛变，我们被王国议会派来的骑士突然袭击，桉发之时，质雨已经到来了，在狭隘的空间里战斗，我们不是她的对手，三两下就把我们所有人都打倒了。只有我，侥幸被安全带钩住了身体，倒挂了整整三天……才没有被质雨吞没杀死。”
“王国议会的骑士从不叛变。不仅享受极高的俸禄，还地位尊贵，没有理由叛变。”
爱文斯骑士摇摇头，追问道：
“是哪位骑士背叛，暴起杀死了你们？”
“大人，那位骑士是米瑞德·芬妮。”
“米瑞德·芬妮——女人吗？”
爱文斯重复了一遍这个名字，
翁斯卡的脸部肌肉被辐射烧毁，变得皮开肉绽，他每次说话都要眯着眼，声音更是如拉风箱一般嘶哑：
“是的，她紫发紫眸，身材高挑，姿态轻浮，看起来很不正经。击败了费米研究所的车队后，我们本来就应该立刻返回，她却在路过森林时，突然反水，击败了我们所有人。”
“可是。”
爱文斯说道：
“王国议会里，没有这个骑士。”
“既没有女骑士，也没有米瑞德芬妮，更没有名叫米瑞德·芬妮的女骑士。”
——————————
“我去，什么妖怪？”
李澳兹一愣，下意识松开手，沙皮狗立刻摔到地上，人性化地‘诶哟’一声，怨念地瞪了眼李澳兹：
“你这人长得怪好看，怎么嘴巴净损人呢？”
“怪我咯，你自己长得真吓人……”
李澳兹耸耸肩，顿了顿，旋即回味起来：
“……损‘人’？”
李澳兹一挑眉毛，看向簇拥围绕米瑞德的一群小动物。
有点异常。
先不说动物会说话这种事情，这点其实在宇宙中还挺常见的，但正常的猫猫狗狗，再怎么亲近人，也不会长得跟‘人’那么像。
这些动物，五官轮廓跟人类无比契合，有只灰色的芦花鸡甚至还留着中分头，包括沙皮狗在内，这些动物跟人类的特征姿态重合了实在太多，动作也充满了人性化的歪头、兴奋、疑惑。
李澳兹不禁开口问道：
“米瑞德，这些动物难不成……”
“对，就是人变的。”
米瑞德平澹说着，从怀里掏出包葡萄糖溶液，倒在一只瓷碗里，不少动物立刻凑上前大快朵颐起来。
李澳兹走到她身边，观察着米瑞德表情，她既没有感到欣慰，也没有一点轻松，对于喂养这些……变成动物的人类，这一行为对她来说似乎没有一点触动。
“我知道你想问什么。”
米瑞德托着下巴，平静地说道：
“这里是靠近沦陷区的村落，也就是所谓的王国边境，毕竟是靠近虚空地带，各种封锁体四散而落，除了渴望发家致富的赏金猎人，几乎不会有人靠近。”
“王国故意不去通知这里的人撤离，好让这些人自生自灭，成为延缓虚空步伐的炮灰——只有当虚空的感染靠近时，他们身上浮现出紫色的斑纹，才会慌不择路地离开。”
“成年人大多数拖家带口逃走了，但路上大部分都被质雨消灭掉，就算侥幸活了下来，费米研究所的机动队也会揪出他们，将感染者收容管控起来——嘛，名义上是说保护他们，实际上是作为小白鼠，进行各种药物试验，以‘测试出拯救人类的药物’。”
小动物们无忧无虑地进食着，一碗葡萄糖很快就被抢光了，米瑞德不慌不忙地从背囊里取出面包、麦片和火腿。
“嗷嗷，好好吃！”、“我已经再也不想啃树皮了。”、“没有米瑞德姐姐，我真的活不了一天啊。”
李澳兹望着满地的小动物，从它们口中含湖稚嫩的说辞中，理解了它们的身份。
“这些……都是被抛弃的孩子？”
李澳兹说道。
“原本是还有一部分老人的，不过，变成动物没多久，器官功能就衰竭了——这不难理解吧？动物的寿命，通常比人类短了很久，80岁的老人，转化