炭盆中炭火毕剥声不断，卯时的狱中精舍，寒潮从地底往上钻，往外蔓，冻出棱棱冰骨。 破晓晨光，无法进入这鼠窟蛇窝，佛祖高高在上，反使得人间冰冷。 祁畅顺着傅严示意，从地上爬起来，坐回椅子里，又冷又怕，哆嗦不断，磕巴着道：“莫家……莫家有地、地牢。” 最难的就是第一句话，一旦说出来，剩下的话，就能轻易出口。 “我刚进莫府时，莫将军出疹子，我因手脚粗苯，做错了事，被带进地牢中受罚，见到里面蓄有戎器和盔甲。” 傅严问：“各有多少？” 祁畅想了想：“我当时年幼，又要受罚，未曾细看，现在想来，大约有长刀上百，盔甲千余。” 傅严脸色一沉，手掌猛地拍在桌上，“砰”一声重响，监察手抖，将一滴墨滴在了纸上。 “前言不搭后语，说谎！”傅严厉声道，“地牢既然是蓄戎器盔甲之处，必定层层把手，不许人擅入，你一个小小奴仆，犯下些许错事，怎么会押你去如此机密之处！你受何人指示，在此构陷国之重臣？” “下官不敢！”祁畅语气战战兢兢，神情却逐渐平静，“傅中丞明鉴，下官确实说了一点谎。” 他低头看手：“下官并非犯下小错，而是大过，当时莫府管事带我入地牢，本是打算将我埋在地牢中。” 傅严脸上厉色稍缓：“什么大过？” “窥视莫将军居所。” “为何饶你一命？” 祁畅摇头：“下官不知。” 他是真的不知道。 他的生死，向来都只在旁人一念之间，他们要他死，他无力反抗，他们要他活，他就活了，也从不多想。 也许赵世恒留他一命，不过是要看看人性本恶，还是本善。. 傅严并未追根究底，再次问道：“和谈前后，你在莫府可曾见到异样？” “和谈前，我曾见莫府有异族人出入，其中两人留宿过一晚，我洒扫时，捡到一枚金环。” 他自袖中掏出一方半旧帕子，一角角打开，帕子正中是一枚蒙了灰尘，不再熠熠生辉的金指环。 左侧领侍御史走上前来，接过指环细看，见上面刻着一环纹样，一头熊、一簇火、一座山、日月星辰。 “中丞，是金虏之物无疑。” 金虏爱金，男子也戴金指环，上面所刻纹样，皆是金虏图腾。 他转身将指环交给傅严，傅严案上有灯火，纹样越发一览无遗，他忽然“咦”了一声，随后不敢置信地指给傅严看：“是璟贼的指环！” 傅严蹭地站了起来，就着他的手，俯身细看：“当真？” “这里，”领侍御史指向指环上所刻的山，“里面有个玉字，璟贼正是自比玉山！” 金虏璟王为将自己并列于图腾之上，曾传出诸如天赐、神梦等消息，宣称自己为玉山化身。 傅严细细看过，目光炯炯看向祁畅：“此乃金虏璟贼金宝，当真是你在莫府拾得？” 只要祁畅点一点头，一切就可尘埃落定。 祁畅在答话之前，不知为何，先看向邬瑾。 邬瑾坐在圈椅中，姿态自然，察觉到祁畅目光，侧过头来，缓缓道：“恭喜祁侍讲，自此以后，平步青云，前途无量。” 他那漫不经心的语气，成了洞若观火的铁证，让祁畅如泰山压顶，一时竟说不出话来。 傅严立刻出声，斥责邬瑾：“邬学士，你嘴脸无赖，阴阳怪气，干扰御史台问询，意欲何为？” “不何为，”邬瑾态度恭谨，嘴角带笑，“你们皆大欢喜，我实话实说。” 傅严被他笑的耳热眼跳，一股气全淤积在胸间，叫道：“朝廷失察，养虎为患，边关又失镇关之将，何喜之有！” 邬瑾闭目道：“是，下官失言。” 他和那尊沉默的佛像一样，不再言语，不再动容。 冷汗自祁畅掌心冒出，哪怕谋划了如此之久，在面对邬瑾时，他依旧心虚。 但他的心虚很快消散——想要直上云霄，就得先入地狱，官场上从来没有坦途正道。 哪怕学识才干如邬瑾，此时也是无能为力，只能静待事态发展。 做小人，不是他的错，是时势如此。 他不再看邬瑾，低垂着头，专心致志去扮演属于自己的角色：“金指环是下官在莫府拾得。” 监察将他的供词写完，傅严一个字一个字看分明，金指环成为物证，放入羊皮封，傅严将供词也塞进去，交给领侍御史，送往宫中。 狱中黯然无光，火光通明，令人难以