老仆人应声而去，祁畅悄然四顾，就见院内荒芜空旷，除去一只避火用的黄沙大肚水缸，再无其他陈设，屋中未曾点灯，只有院内桌上放着一盏油灯，灯油散发出一股刺鼻油味。 他再看邬瑾身上所穿，不过是一件麻布道袍。 老仆送了茶点上来，茶盏内浮动几片茶叶，茶香并不浓郁，点心也是铺子里的寻常点心。 祁畅瞬间感到不安。 他的俸禄比邬瑾还低，但是吃穿上，已经好过了邬瑾，各中缘由，不足为外人道也。 不到邬瑾家中时，他安之若素，一到邬瑾家中，他便有自惭形秽之感，局促的连茶杯都不敢端了。 他想这不能怪他，若他像邬瑾这般清高不合群，恐怕早已经让人欺凌了。 “喝茶，”邬瑾见他拘谨，便示意他喝茶，随后背过身去，掩嘴咳嗽两声，才道，“你升转了，我还没有向你道贺。” 祁畅连忙摆手：“费了不少事，还只是成了侍讲，有了个从七品的衔。” 他又忍不住高兴道：“我原来做梦都不敢这么做，可惜我不知道自家祖坟在哪里，不然一定得去看看，是不是在冒青烟。” 邬瑾喝了口茶：“侍讲若是做的好，可以升转至各部，或者外任。” 祁畅欢喜道：“我想外任，若是有机会，还请邬大哥多为我引荐。” 邬瑾垂眼看他身上衣裳，笑而不语。 祁畅越发拘谨，东拉西扯几句后，忽然问：“邬大哥，您知道宽州军情十万火急吗？” 邬瑾点头。 祁畅看一眼老仆人，搬着椅子靠近邬瑾，声音越发小了下去：“我听贺学士说，在军情来之前，陛下就已经召您去文政殿草诏了，可是后来宣出来的敕令又只有和军情有关的事情，之前的是您封还词头了吗？” 若是皇帝有诏，翰林苑学士认为不妥，可以“封还词头”，拒不草诏。 一提到昨日文政殿一事，邬瑾又开始头疼，歪着头，手肘撑在椅子扶手上，伸出一根手指揉太阳穴：“你是侍讲，与你无关之事，少听、少问，谨言慎行，总不会错。” 祁畅一愣，再想到方才自己的言行，堪称猥琐鬼祟，登时满脸通红，搬着椅子挪了回去，喝了口水，低声道：“是，我知道了。” 院子里有片刻难言寂静，鸟雀之声自外间大槐树上“啾啾”响起，晚风拂过，祁畅闻到了自己身上的甘酸之气。 是方才从邬瑾身上所沾染的气息，是焦苦的药和清香的皂角混合在一起的气味。 “邬大哥，我很担心莫姑娘，您和她有信函往来吗？她在堡寨中，好不好？” 邬瑾言简意赅：“没有。” 祁畅透过茶水氤氲的热气看邬瑾，邬瑾静静坐在陋室之中，目光清明，长眉舒展，心如明镜。 他感到毛骨悚然，好似在邬瑾面前，自己没有任何躲藏之处。 他如坐针毡，仓促起身，桌上茶盏一晃，他连忙伸手去捉，双掌碰在薄胎瓷盏之上，烫的“嘶”一声，把手收了回来：“您好好休息，我先走了。” 邬瑾并未起身相送，只点头道：“好。” 祁畅急急忙忙出门，一出门，他立刻又佝偻下去，等走出这条街时，腰杆才略略伸直了些。 他怕被人看见。 济阳郡王一根手指头就能碾死他，他得罪不起。 可又不得不来——有人逼迫他来。 他大步流星赶回家，推开门，小心翼翼迈过门槛，他左右张望一眼，见没人，才回身轻轻闩上门。 他赁的宅子比邬瑾要远，也是一进宅院，院中遍植花木，正屋中摆放一套樟木桌椅、一架多宝格、一架屏风，屋角有小几、赏瓶，赏瓶中插满蜀葵，另有一些零星物件，将屋子堆砌的满满当当。 一屁股坐在椅子里，他不敢放松，而是对着空荡荡的屋子喊道：“我已经问了，都照你说的问的！” 没有回答，只有他自己额头上汗珠滴落，砸在地上，碎成八瓣。 他等了又等，最后等的累了，才从怀中取出一张纸。 纸上写着：“今日询问邬瑾是否与莫聆风有信函往来，若不问，今夜便来取你性命。” 竹纸毫无预兆出现在这张桌上，他下值回来看到，当即吓了一跳。 再一问雇来打扫的老妇人，得知并没有人来过，他的惊讶顷刻间化作恐惧。 没有想过这会是玩笑、恶作剧，他直奔药铺买药，前往邬瑾家中探病。 只是问一句话而已，波诡云谲的朝堂不会因这一句话而改变，邬瑾的前程，也不会因这一句话而断送。. 一句话而已，却能救他的命