几人匆匆来到正堂，堂内长辈们已经聚齐，加上堂下垂手而立的梁夺和另一位陌生的中年武将，皆敛容屏气，不发一言。 隐隐的有种不详的预感，允棠急急朝陌生武将唤道：“万起将军？” 陌生武将忙上前一步，拱手道：“宣节校尉常嗣，参见郡主。” “常校尉...”允棠不死心，转头问询，“舅舅，万起将军现在何处？” 梁夺抬眼瞥向崔奇风，崔奇风长叹一口气，点了点头，梁夺这才闷声答道：“郡主，万起已经死了，而且死了好多年了。” 萧卿尘当然知道这对允棠来说意味着什么，忍不住扭头去看她，同样对她面露忧色的还有崔南星。 允棠抿了抿嘴唇，似是在隐忍，“到底是什么时候死的，可知道具体时间么？” 常嗣道：“是建安一十七年秋。” “一十七年？”崔奇风与崔南星齐齐惊呼。 崔奇风茫然道：“不对啊，允棠出生是二十二年，那万起救她也应是二十二年，你会不会是记错了啊？” 常嗣摇头，笃定道：“绝不会错，那年末将刚满二十，在归德郎将季方麾下，第一次上战场，承蒙万兄诸多照顾，本说好凯旋之后，要带他回家，吃我老母亲做的羊肉包子。万兄还开玩笑，若是他回不来，叫我带些包子去他坟前，他闻闻味道也好...谁知竟一语成谶。” 说到后来，不禁唏嘘。 一旁的翟妈妈突然问道：“那常校尉，可还记得万起小将军的模样么？” “自然是记得的。”常嗣回忆道，“万兄身高八尺，孔武有力，脸型方正，浓眉大眼...” 没等说完，翟妈妈便摇头道：“绝不是同一个人。” 崔奇风抚着刚长出来的胡茬道：“难道，是有人冒用了万起的名字？” 崔奉沉声道：“受命去追杀一对母女，见孩子尚在襁褓不忍下手，若被上头知道，必是死罪，冒用别人名字也是有的。” 允棠却灵光一现，“常校尉，你可知有谁跟万起将军交好？” “交好？”常嗣略一迟疑，“这...万兄为人热情，对兄弟们都很好。” 崔南星瞬间明白，恍然道：“没错，在被翟妈妈问名字时候，脑海中第一个浮现出就是万起将军的名字，那么，说明万起将军对这个人意义非凡啊！” “意义非凡...”常嗣默默重复，倏地抬眸，“对，一定是他！伍巡！” 允棠惊喜上前，“这位伍将军，长什么样子？” “那年他应该才十八吧，瘦瘦的，身高...有七尺？皮肤白皙，是单眼皮，眼角这样微微上翘。”常嗣用手在眼角比划着，“常有人说他弱柳扶风的样子像小娘子。万兄去世前一天，因为救他中了一箭，那夜，他抱着万兄尸体哭得死去活来，后来，便没了踪影。” “对对对，是单眼皮没错！”翟妈妈无比激动，“我见他时，他大概有七尺半，许是个头又长了些？” “那，没了踪影是什么意思？”萧卿尘问道。 “那次回京之后，就再也没见过他。有人说他病了，解甲归田，也有人说他去给人当了私军，反正都是闲聊，许是胡编乱造，作不得数的。” “私军...”允棠疑惑，“我朝应该是不允许私军存在啊。” 常校尉笑道：“郡主有所不知，此私军非彼私军。现在高门大户都会养一些军队里待过的打手，有的是给自家人做护卫，有的则是看田护庄，总之就是佣兵，主人家让做什么就做什么，俸禄要比国家募兵给的多好几倍，也没沙场那么危险。” 崔奇风点头，补充道：“私军是为人所不耻的，毕竟行径像看家狗一样，但凡有点志气的儿郎，都不会为了几斗米折腰。” 允棠陷入沉思。 如此说来，瑾王妃派出烧庄杀人的，应该就是私军了。 可他们各个都以烧杀掳掠为乐，对佃农们，甚至对孩子下手，眼睛都不眨一下。 若这位恩人将军真的沦落至此，也一定是有苦衷的。 “这私军，可不好查啊。”崔奉摇头道，“私军到了府里，跟买来的奴婢一样，主人随心思更改名字，没人在乎你来之前姓甚名谁，死了也是扔在乱葬岗，无声无息的。” 此言一出，众人皆沉默了下来。 窗边攀挂的白色木香花，随风摇曳，沙沙作响。 允棠转向萧卿尘，没头没脑地问道：“若是有人在沙场舍命救下你，他又不幸战死，你最想做的事，会是什么？” 萧卿尘沉吟片刻，道：“我会用余生，来照顾他的家人。