苗婉和乔瑞臣到家的时候, 已经过了子时。
往常合该是万籁俱寂之时，不过这会儿已经是初一，乔家所在的地方正是皇城外权贵们居住的地方。
咕噜噜的马车声不断, 还有门房出来相应的声音和各家门前一盏盏红灯笼，深夜也不算安静。
下来马车后，苗婉看着红灯笼, 鼻尖一酸, 眼泪就掉下来了, 情绪汹涌得她自己都有点措手不及。
“相公, 我想淘淘, 想东东和宁宁, 想爹娘他们了。”在乔瑞臣看过来的时候，苗婉哑着嗓音道。
乔瑞臣手握得越紧，她心里越不好受。
她可怜巴巴抬头看着乔瑞臣，“自打东东和宁宁出生后, 我还没怎么陪过他们, 你说，他们还记得自己还有个貌美如花，能赚能败家的娘亲吗？”
算着时候差不多迎出来的阮衾夫妇和阮嘉笙夫妇：“……”
乔瑞臣知道媳妇心里不好受, 他也不是个合格的父亲，哪怕回到西北后, 战事起，他也没时间陪伴妻、子、父母。
他明白那种愧疚，也清楚苗婉本来没必要做这些, 她是把西北当成了真正的家。
守着阮家人, 他不好说太多, 只低低安慰, “等他们长大了，会以有你这样的母亲为荣的。”
苗婉没说话，擦擦眼泪冲着迎出来的舅舅和舅母露出个笑来，大过年的哭哭啼啼不成样子。
可相比对这呼吸都需要算计的京城，她确实更喜欢西北，那里才是她的根。
阮衾娘子李氏上前拉着苗婉的手，“饿不饿？我叫人炖了鸡汤，下碗面条很快，菜都是现成的，这会儿做也来得及。”
苗婉跟着大家往里走，小声在舅母面前念叨，“那肯定是饿的，这一晚上我和相公就一人吃了一小块压缩饼干，茶都不敢喝一口，生怕中了旁人的算计。
也不知道陛下和娘娘到底是怎么能在宫里住下去的，怪不得宫里人都窈窕，我猜是饿得。”
李氏哭笑不得，却也没反驳。
她入宫为圣人作证时也经历过那种忐忑和小心翼翼，要不怎么说一入宫门深似海呢，能住进去的人确实都不是善茬。
苗婉就在门口情绪失控了下，过年她不会叫大家都跟着不开心，没多会儿就叽叽喳喳开了。
在饭厅内，一家子都带着笑，听着苗婉用略微沙哑的小嗓音吐槽宫里那些事儿。
与此同时，最不是善茬的那对夫妇，这会儿还发着狠，到底是在大年初一见了血。
离太极殿和甘露殿很远，几乎要呈对角的崇德殿内，圣人和齐望舒都面无表情坐在软塌上，也一人端着一盘子点心吃。
门外是被堵住了嘴都挡不住的含糊惨叫，门内几个人全都跟烂泥一样摊在地上，丝毫没有影响二人的食欲。
等吃的差不多，圣人放下碟子，居高临下睨着其中还算能跪得住的一个内侍，“朕不问谁指使你们的，朕只想知道，你们都做了什么，还要做什么。”
那内侍垂着头跟死了一样，一声不吭。
齐望舒擦了擦唇角起身，从自己的宫婢手中接过一把利刃，走上前，毫不犹豫扎进了他被压在地上的手背，不出意料得到了一声惨叫。
“让本宫猜猜，给本宫下毒，还给乔家人下毒，贤妃允了你什么？
你是没了根的人，无外乎就是许你过继子嗣或者家人的前程，其他的你是享不到了，若是你不肯说，本宫就随便猜猜。”
齐望舒面上多了一抹轻描淡写的笑，眸底冷漠如冰，“猜错了你也多担待，宁可误杀不可错过的道理，想必不用本宫与你多说，是吧？”
她像是不指望这人开口的模样，起身对着孙成吩咐，“去查，但凡跟他有一点关系的，全都斩草除根，一个不留。”
那内侍猛地抬起头，眼睛里被逼得几乎淌血，声音嘶哑，“贵妃娘娘如此滥杀无辜，心狠手辣，就不怕遭报应吗？”
齐望舒冷笑出声，“往大义里说，你们想要毒害贵妃和乔家，影响西北大局，不知道会有多少百姓为此承担血债，你都不怕遭报应，本宫怕什么？
往小了说，本宫敢对天立誓，杀的每一个人，本宫都能能承担得起后果，你能吗？”
那内侍瞳孔剧烈挣扎了片刻，说不出话来。
齐望舒轻嗤，“孬种，你们只是棋子，也配质问本宫？就算是你们的主子，为了一己之利，置天下和百姓于不顾，也没这个资格。
老人说故土难离，连家国都可以抛弃，有一个算一个，他们带着你们这些鬣狗，将来投胎连畜生道都混不上，还敢在这儿跟本宫谈报应？”
说完这些话，她瞪了孙成一眼，“还等什么？立刻，马上去！若有漏网之鱼，你提头来见。”
孙成赶忙应诺下来，扭身就要往外走。
那内侍眼神中闪过恐惧和挣扎，在孙成踏出门之前，大吼出声