王永吉回复;“吴三桂正在整顿兵马,不日便可进京勤王。只因辽东粮饷亏欠太多,将士们多有怨言。吴三桂想要统兵前来,还有整顿一番,多做筹备。” 山海关的粮饷已经亏欠一年有余,崇祯皇帝自然心知肚明。 当着王永吉和文武百官的面,崇祯皇帝说道;“吴爱卿的忠心和难处,朕心里都明白。朕昨日已经下旨,号召在京勋贵官绅捐助粮饷,等关外大军到京后,必然会有粮饷发放。来人啊,拟旨。” 秉笔太监急忙展开笔墨纸砚。 崇祯帝说道;“加封平西伯吴三桂为平西侯,世袭罔替。” “是!”秉笔太监答应了。 崇祯皇帝站起身来,又对王永吉说道;“王爱卿,你再写书信一封,与朕的圣旨一同送过去,催促吴爱卿快一些带兵马过来。” “是!”王永福犹豫片刻,又拱手说道;“皇上圣明,圣旨送过去,咱们是不是再备一些开拔银,一块送过去?“ 所谓开拔银,就是将士们出征之前,给每个人几两银子。一来是为了安家,二来也是为了士兵们有钱买些东西,准备开拔,比如买鞋、买衣服,好路上使用。 九边之中,现如今通行的惯例,开拔银都是每个士兵五两。哪怕上锋苛扣,到手也要三两杂色,否则士兵们是不会动身的。 没有开拔银就强令士兵动身,很容易闹出兵变。 崇祯皇帝当然知道开拔银的重要,可是别说十几万两,他现在连几千两银子都拿不出来。 崇祯帝一脸为难,只好说道;“朕昨日号召在京勋贵官绅捐助粮饷,如今募集到的粮饷不多。然兵贵神速,不如先送一些酒肉过去,等吴爱卿率军前来,粮饷必然会补足的。” 王永吉无可奈何,只好答应一声。 圣旨和书信书写完毕,崇祯皇帝当即派了心腹崔公公,出城前往山海关。 下午,王永吉回到城外大营,面见唐通,宣布圣旨。 崇祯皇帝希望唐通带兵退回昌平,在昌平拒守,保证京师北面安全。 唐通领旨谢恩,当天晚上就收拾行装,次日一早就退去了。 ………… 晚间,司徒豹回到府中,简单吃了些东西,就去油坊院子面见李建安。 两个人在李建安房中密谈。 李建安听说唐通的事情,然后问司徒豹;“山东总兵刘清泽有消息没有?” 司徒豹道;“刘清泽派人送来消息,说是缺少粮草,兵马带不出来。他正在四下筹措粮草,不日便可进京。” “万岁爷原本想凑出五万两银子,先给刘清泽送过去,好让山东兵马顺利开拔,进京勤王。” “可是,万岁爷号召募捐已有数日,城内捐助粮饷的勋贵官绅只有寥寥数人。所募饷银不过两万余两,粮食更是一颗都没有。” 李建安道;“京城内勋贵官绅何止千万,捐助粮饷的人怎么会如此稀少?他们就不怕守城将士因为缺少粮饷,弃城投降吗?” 司徒豹道;“正是因为担心闯贼会攻破京城,所以勋贵官绅才不敢捐款。每当有人捐款,万岁爷必要公开表彰一番,弄得人尽皆知,吓的官绅们人人自危。” 李建安点了点头,立刻就明白了。 在这样风云突变的时候,谁不想隐藏自己。 这时候捐款,一旦李自成攻入北京,必然会杀死那些给崇祯皇帝捐钱捐物的人。 因为这样的人对大明朝忠心耿耿,到最后还想消灭闯军,简直罪该万死! 这时候捐款捐物,你捐的越多,说明你越富有,越是个贪官!那么闯军就会将你全家查抄殆尽,逼你交出大量脏银。 如今李自成大兵压境,满城的勋贵官绅谁不人人自危。 所以这个时候,哪怕不是个聪明人,也知道要明哲保身了。 ………… 十一月初八,李自成大军越过居庸关,开进宣府,宣府总兵不战而降。 初九,闯军到达昌平,昌平总兵唐通出城跪迎,率部投降。 投降后的唐通摇身一变,成为闯军的开路先锋。他率领一万将士折返北京,引领闯军越过沙河,于初十日抵达高碑店。 十日,北京全城戒严,严禁任何人出入!百姓商贩一律不许上街,夜里实行宵禁。 崇祯皇帝任命兵部尚书张缙彦为守城兵马大元帅,京营总管太监王永福为副元帅,统御京城防务。 京城内各衙门都被组织起来,前往各城门防守城池。 崇祯帝又号召在京勋贵官绅,带领家丁往各处城门助战,然响应者寥寥,不过数人。 整个北京城风声鹤唳