王千户笑道;朝廷的封赏下来了,曹大人受封武勋,我加了武散阶。这次算是因祸得福了。李老弟,官身我都给你们带来了! 李建安乐开了花;大人亲自送来官身,属下铭感五内,蓬荜生辉。请大人进城,我等摆酒为大人和兄弟们接风。 当下,李建安几人引领王千户等人进城。 王千户一路走来,东瞅瞅西望望,笑道;这海湾所原来是何等荒凉,真没想到啊,现在如此兴旺! 李建安笑道;还是大人领导有方,才有了我们这一方安宁。 哈哈哈,王千户笑了。 进入百户官厅,李建安等人换上新官服,一个个神采奕奕,喜笑颜开。 大摆筵席,王千户喝了几杯,一口一个李老弟,那叫一个亲热。 王千户住了两天,才说明来意。 原来去年收成不好,春税收不上来,逃户严重,又不敢逼得太紧。 王千户被朝廷逼得紧,想借一千两周转一下。 李建安借了一千两,又送了三千斤粮食。 王千户乐开了花,喜气洋洋离开了。 次日,李二叔进城采购。可是没想到,他第二天自己回来了! 原来李二叔在群芳园投宿,得到一个重大消息! 这个消息就是,曹大人准备在月底,围剿西山峪的土匪。 土匪和山匪不一样,山匪一般不从事生产,靠拦路抢劫为生,伤天害理。 土匪通常都是活不起的穷人,到山间土寨,聚众抗税。 西山峪的土匪就是如此。他们的大当家外号震天王,手下有二百多户流民。 他们聚集在西山峪里,耕种着附近几千亩薄田。 因为山口地势险峻,易守难攻,所以西山峪不交税,不纳粮,当然也不服徭役。 原本西山峪没有这么多人。这几年朝廷税狠,逃进西山峪的人越来越多了。 西山峪都是山田薄地,产量当然不如平原。但是流民们却非常愿意投奔,原因很简单,山田薄地产量少,但都是自己的,比下面有活路,最起码不用卖儿卖女。 虽然西山峪从不打家劫舍,然而一直以来,卫城一直都想铲平西山峪。 原因很简单,铲平西山峪,流民无处可去,只好乖乖耕种卫所的土地,这样就有了税源和税基。 这几年来,曹大人曾经派人攻打过西山峪,然而土匪可不是山匪,他们的战斗力要比山匪强太多! 土匪的武器其实不如山匪,他们的战斗力强,主要是因为敢打敢拼! 原因很简单,山匪没有家口和耕地,随时可以跑路。 土匪可是拖家带口,生存需要的全部家当都在寨子里,谁敢打寨子,他们会跟你不死不休! 卫城几次剿匪,官军都是伤亡不少,无功而返。 一直以来,官军都是靠盐铁专卖,封锁西山峪。然而效果不好,西山峪坚持着,并未瓦解。 去年收成不好,现在正是青黄不接的时候。有传言西山峪正在闹饥荒,流民正在吃树叶。 曹大人担心震天王会带领流民出山抢粮,所以准备先下手为强,铲平土匪。 这样一来,断绝了军户们的逃生之路,就可以让他们乖乖纳粮纳税。 李建安得知这个消息,有些忧虑,思考着应对之策。 次日,曹大人派来家丁,请李建安去卫城会见。 李建安拖了一天,次日率领胡大山几人,快马去卫城。 中午到了卫城,李建安几人直奔指挥使衙门。 曹大人召见,单独设宴招待李建安,只有冯师爷作陪。 一番吃喝过后,曹大人笑道;李老弟,你可知道找你来,所谓何事? 属下愚钝,还望大人赐教。李建安道。 曹大人叹了口气;去年少雨,普遍欠收。我等向朝廷申请减免,反被斥责。朝廷催逼日紧,下面军户们怨声载道,世事艰难啊! 李建安道;大人日夜操劳,还是应该多注意身体。 曹大人道;现在正是青黄不接的时候,不少军户蠢蠢欲动,想要逃亡,看是看不住的。我听说有不少逃户去投奔你,不知道是真是假? 李建安拱手说道;大人明鉴!确实有少数逃户投奔我,然我并未收留,给了些钱粮都打发了。 曹大人笑道;那就好,蒋千户和沈千户都要告你,被我压下去了。 李建安起身拱手;谢大人! 坐,坐。曹大人请李建安入座。 李建安再次坐下来。 冯师爷给李建