夏蝉在枝叶间嘶鸣，越听越是凄凉。 太微倚在那，渐渐等到心焦。她知道，就算一切顺利，二姐也没有那么快能回来，可是等待这种事，每一瞬都叫人忧虑难安。 她在蝉鸣里，轻轻一弹指，将手中铜钱高高抛起。 正吉反噩。 “叮”的一声，铜钱坠地，在滚滚热浪里翻了个身。 太微垂眸望去，一声不吭，弯下腰把它捡起来，又抛一遍。 还是反的。 这倒霉东西，好像在故意折腾她。 又不是真能算命。 她就不信，自己抛不出个正吉来。 汗水随着铜钱，一遍遍落下来。不知过了几遍，太微终于收了手。 今儿个这天，委实是热。 院子里的树几乎要被太阳烤干，热风一吹，枯叶便簌簌地落下来。 太微想，该多浇些水了。 她握紧手心里的铜钱，直起身，往前头去，但没走出两步，便看见了薛怀刃的身影。 他依然年轻、俊美，但慢慢变得像太微记忆里的那个薛嘉。 “这个时辰，你怎么在这里？”太微停下脚步，问了一句。 薛怀刃站定，看着她的眼睛道：“祁言回来了。” 他说得很慢，语气也很平静，但太微手里的铜钱，一下掉在地上，滚啊滚，一直滚到长廊外。 “人在哪里？” 心怦怦地跳，汗水仿佛要迷住眼睛。 太微想不出第二种可能。 若是二姐在，他不会说祁言回来了。 若是众人还活着，就算要先派人传信，也不会让二宝独自来。 二姐她，恐怕已经离开人世。 太微咬紧了牙关。 方才投出来的那些“噩”，一个个在她眼前晃动。 不过霎那而已，天地便变了色。太微额上细密的汗水，还是滚烫的，心却已经凉得像冰。 “跟我来。” 薛怀刃牵起她的手。 午后长廊，似幽深的隧道。 太微冰凉的手，被他紧紧抓住。从他手上传来的温暖，一点点扩散，慢慢笼罩周身。 太微用力地回握过去。 溺水之人，抓住了浮木。 …… 花厅里，衣衫褴褛的二宝跪在那，不肯起来。 太微进去时，他已摇摇欲坠。 “跪着做什么，快起来。” “五姑娘！”听见声音，二宝转过身来。膝盖还在地上，应该磨得很痛，但他还是跪着。 太微走近，仔细地看他。 他们分别时，二宝还像个孩子，但现在看起来已经是个少年郎。 “起来。”她又说一遍。 二宝这才手撑着地，慢慢站起来。 那个虎头虎脑，总是笑嘻嘻的小乞儿，露出一副要哭的样子。 上一次，太微看见这张哭脸，还是她带二宝回家的时候。失去同伴，孤身一人的小孩子，再坚强，也还是想哭。 如今，他又成了一个人。 太微颓丧地坐下去：“出了什么事？” 二宝从身上掏出一个锦囊递给她，一边将那日发生的事，一五一十说了一遍。 霍临春的追兵，祁樱的决断，以及他的任务。 太微握着锦囊，皱起眉头。 “二姐让你就算死，也要把东西交到我手里再死？” 她轻轻掂了掂手里的锦囊。 扁扁平平，轻飘飘的，不知装着什么，一点分量也没有。 二宝用力地点头：“是，二姑娘说，这里头的东西，比她更要紧。” 太微指尖发凉，想起她们出发之前，写给她的那封信。那个时候，二姐还什么都没有说。 “我明白了。”太微看着二宝道，“你先下去歇息吧，身上的伤，回头也得叫小七来好好地看一看。” 少年苍白没有血色的脸，一看便知道，这一路上恐怕没有合眼睡过几个时辰。 他如今站在这里，只是强撑罢了。 “姑娘……”二宝踟蹰不动，“还有一件事，是句口信。” 太微刚要打开锦囊，闻言手中动作顿了下，“什么口信？” 二宝想起那句奇怪的话，还有祁樱当时异常笃定的眼神，脸色又苍白了两分：“建阳帝已经死了。” “嗯？”太微一愣，旋即转头看向薛怀刃。 建阳帝若是死了，他们不会不知道。 虽说他一直抱恙，看着不大对劲，但建阳帝的的确确还活着。前阵子，有不少人见到六皇子杨玦和他一道去了水阁。 那个男人，真病假病不好说，可人绝对没死。 薛怀刃问：“原话如此？” 二宝应是。 他说的话，和祁樱告诉他的，一字不差。 祁樱说这话的时候，不是怀疑，也不是猜测，而是肯定。 太微陷入沉思：“说不通。” “二姐身边，唯一的消息来源，是霍临春，但霍临春不可能弄错建阳帝的生死。更何况，人确实就在宫里。” “等等。”薛怀刃忽然站了起来，“宫里的确死了一个人。” 太微耳边