正巧焦玄从屋子里走出来，瞧见他在发呆，笑了起来，扬声喊道：“怎么不过来？” 他们父子俩有些日子没见过面了。 过年时，吃过饭没多久，薛怀刃便回去了。 焦玄当时有心想留他，可想了想还是作罢了，并没说什么。 这一转眼，孩子大了，性情也变得难以捉摸。 再不能和过去一样对待。 他思忖着，缓步朝养子靠近过去：“今儿个这天气可真是好呀。” 薛怀刃立在小径上，闻言点了点头：“日头一晒，树上便见了绿芽，今年怕是很快便能暖和起来。” 焦玄微笑着，走到树下，仰头往上看了看：“哟，还真是，都绿着呢！到底是花肥好，有力得很。” 他拄着拐杖，忽然话锋一转，问了句：“斩厄说你近日睡得不大好，可是有什么心事？” 斩厄从来不说谎。 他说他家主子夜里睡不好，那就一定是真的睡不好。 薛怀刃淡淡地道：“您也知道，我一贯如此，鲜有一夜无梦的时候，若是天天都能睡得好，那才是怪事。” 焦玄转过身来看他，长长叹了口气：“你这孩子，还是心事重，什么都惦记着，哪里睡得好。” 他招呼着，带领养子朝书房走去。 书房的门窗皆紧闭着，又是一个与世隔绝般的地方。 走到桌前，焦玄抓起上头的一张纸递给薛怀刃：“你看看，这幅图，和我们原先得到的地图，是不是正好能连上？” 薛怀刃接过来看了一眼：“这是根据庄子布局得出的图？” 焦玄颔首道：“可惜烧毁了一部分，让人无法确定全景到底是个什么模样。” 假山、池塘、林木，皆有含义。 少了一块，便少了灵魂。 他明白的太迟，恐怕已叫人捷足先登了。 焦玄的声音里都透着失望。 薛怀刃放下地图道：“若能凑齐剩下的，只缺了这些，恐怕也不要紧。” 他们手里有人，库房里有银子，只要能定下大概位置，便有九成机会可以找到目的地。 焦玄又高兴了起来。 他落座吃茶，又寻出一筐胡桃。 这东西他虽然总吃，但怎么也吃不腻。 拿小竹筐分批装了，想起来便吃，真是赛神仙一般的快活。 焦玄把胡桃放到案几上。 薛怀刃便一颗颗给他打开。 里头皱巴巴的果肉，不断散发出迷人的香味。 焦玄一边吃着，一边轻声问了句：“你是不是还想着要娶靖宁伯的女儿？” 薛怀刃低着头，专心致志地干活：“又是斩厄说的？” 焦玄哈哈笑了两声：“那孩子天生一根筋，纵然我问了，他也不定能答得上来，哪里能是他告诉我的。” 这倒是实话。 “咔擦”一声。 胡桃开了壳。 薛怀刃抬头看向焦玄。 焦玄还是笑容满面的样子，望着他道：“若是你一定想娶……那便去请皇上下旨赐婚吧。” 焦玄知道，先前祁远章出事的时候，自己一时恼火失态，故意让养子送祁远章尸体回伯府的事，让他们父子之间生出了嫌隙。 自那天起，祁远章的女儿看见他的儿子，便会想起父亲死去的样子。 对这两个孩子来说，一定不好受。 焦玄心中冷冷地想着，一时竟不知是该高兴还是该可怜他们。 他慢慢收起笑容，正色道：“靖宁伯知道了，一定也会高兴。” 如今祁远章死了，祁家没有儿子，连外甥也不在了，只剩一群妇孺，还能掀起什么风浪？ 而且说不好，真是他疑心重，疑心错了祁远章。 要不然，祁远章的外甥，为什么一点料也没有？ 那小子在祁家长大，一直就养在祁远章的眼皮子底下，连送葬摔盆这样的事也都是他干的，想必他们舅甥情同父子，素日亲近。 祁远章的事。 他不应该一点不知道。 可那蠢货，蠢到难以置信。 令焦玄此刻想起来，还觉得沾了一身的蠢味。 他小口咀嚼着胡桃肉，咽下去，又往嘴里塞一块。 薛怀刃停下手里动作，把胡桃碎壳拨到了一旁：“您怎么突然想到了这个事？” 焦玄又笑了起来，笑的慈眉善目。 “怎么是突然，原先不就是这般说的吗？等过了年，便去提亲，不是吗？” 焦玄反问了他一句。 “只是如今情势不同以往，由皇上出面，显然更妥当。” “难道，你改主意，不想娶她了？” 焦玄盯着薛怀刃。 薛怀刃皱了下眉。 焦玄道：“这就是了，左右你想娶，那请皇上赐婚，不是正合适？” 胡桃浓郁的香气萦绕在鼻间。 薛怀刃眉头舒展开来：“多谢义父。” 焦玄一脸欣慰，口气温柔：“一转眼，你也到娶妻成家的时候了，真是快呀。” 弹指间，光阴老去，年华不再。 他都快要想不起来，自己年轻时喜