祁老夫人面上终于有了笑意，轻轻一点头道：“有她在，想来不必我动什么手。” 崔姨娘在她心中虽然远远够不上聪明绝顶四个字，但只是对付一个姜氏，应当绰绰有余。 言罢，祁老夫人忽然笑意一敛，问了一句：“姜氏眼下可是回紫薇苑去了？” 沈嬷嬷有些发怔，摇头道：“奴婢不知，可要派个人去瞧瞧？” 祁老夫人闻言蹙起眉头，再次沉下了脸：“快去！” “是，奴婢这就去。”沈嬷嬷答应一声，急急退了出去。 这个时候，姜氏一行人早已经离开鸣鹤堂，走出了很远。沈嬷嬷指派的丫鬟，一路小跑，追赶了好一阵才隐隐约约瞧见些姜氏和太微的身影。 小丫鬟粗声喘着气，看了又看，方才确定她们前往的方向并非紫薇苑所在之处。 她回去同沈嬷嬷一提，沈嬷嬷便皱起了眉头。 “既然不是回紫薇苑，那她们往哪里去了？”沈嬷嬷沉声问道。 小丫鬟斟酌着字眼，轻声回答：“奴婢瞧着，像是往五姑娘的集香苑去的。” 沈嬷嬷面露疑惑，摆摆手将人打发了下去。她自己，则走进内室去回禀祁老夫人。沈嬷嬷将小丫鬟告诉她的话理一理后，悉数转述给了祁老夫人知晓，而后略带迟疑地问了一句：“老夫人，您说五姑娘她是不是……” 恰逢祁老夫人侧目来看她，沈嬷嬷剩下的半句话一噎，便卡在了喉咙里。 祁老夫人见状问道：“她怎么了？” 沈嬷嬷蹲下身去为她捶腿，一下下力道适中，舒适极了。 “奴婢是突然间想到五姑娘小时候，不是差点叫夫人抠掉了她的眼珠子么？您说，这么大的事儿，五姑娘她如今便一点也不记得了？” 沈嬷嬷细细琢磨着道：“您看她那个样子，像是一点也不怕夫人。” 祁老夫人眼皮微微下垂，露出了两分倦意来，喃喃道：“大疯子生的小疯子……” 沈嬷嬷道：“依您看，五姑娘会不会已经……疯了？” 沈嬷嬷胡乱一猜，说完便有些后悔。 不过祁老夫人显然将她的话听进了心里，正色思量了片刻后才道：“先前让她去陪帝姬，她也乖乖地去了，不像是疯颠颠的模样。” 虽说太微今日的言行举止让她不太满意，但是仔细想想，那些话和举动，并不像是疯子能做出来的。 太微说话时条理清晰，字字有力，还知道拿祁远章来压她，可半点不像是脑子糊涂的人。 祁老夫人微微摇头，忽然眼睛一亮，说道：“你回头打发个人去远章那边报个信，让他晚些来见我一面。” 沈嬷嬷有些不解地看了她一眼。 在这个节骨眼上，拿姜氏的事情去惹祁远章心烦，可不是什么明智之举。 更何况，姜氏今日并没有做出什么不对或是出格的事。 沈嬷嬷有心想问，但看祁老夫人并没有说明的意思，她便也不敢多嘴。 …… 另一边，太微和母亲已经回到了集香苑。 刘妈妈领着一群人上前来向姜氏问安，激动得手足无措，话都说不利索。 姜氏见了她，亦很欢喜。 故人相见，总是难免心绪纷杂，别说刘妈妈和太微之间，还多了一层救命之恩，是以姜氏看着刘妈妈，就像是看见了神佛菩萨，看见了天下至真至善。 自她从太微口中得知刘妈妈因为不肯透露太微行踪，而叫人活活打死以后，她便想着一定要亲自来看一看刘妈妈，道一声谢。 但太微记得的那些事，刘妈妈是丁点也不晓得。 姜氏同她道谢，她还以为姜氏是在为过去自己照料太微的事道谢，急忙表示当不得。 她一个下人，照料伺候主子是理所应当的事。何况她早早就被人给打发去了京郊田庄上，并没有将太微照料得妥妥当当。 刘妈妈自觉受之有愧，便不肯承姜氏的“谢”字。 姜氏明白过来，亦不再勉强，只让她快些起来。 一旁的太微见状，便上前去扶了刘妈妈一把。 几个人，聚在屋子里，细细说了会话。须臾，刘妈妈去办事，太微母女俩就在屋子里转悠了起来。 姜氏头一次参观女儿的屋子，越看越是怅然。 处处皆是陌生，处处皆是不足。 她就不信，其余几个姑娘的屋子也都是这样一副模样。 姜氏揉了揉眼角，在临窗的软榻上坐了下来。这美人榻，看起来尚可，但真坐下了才知道，原来也不成，硬邦邦的硌得慌，不舒服。 她已经多年没有在乎过这些俗物却仍然如此觉得，可见这些物件的优劣。 姜氏拉着太微的手，轻声道：“这院子里看起来光秃秃的，大夏天也没有两朵花，真是一点活气也没有。” 没有花草，便引不来蜂蝶。 没有蜂蝶，便没有生气。 集香苑这名字取的，倒像是讽刺。 但太微并没有打算在集香苑长长久久地住下去，自然是不在乎。听完母亲的话，她一下躺倒，将脑袋枕在了母亲的腿上：“您若喜欢花木，咱们回头多栽一些便是。不过这么