能叫她爹亲自接待，陪同交谈的人，身份地位必然不会低于他。 而她先前才在后面遇见了霍临春。霍临春执掌东厂，带着一群杀气满身的人深夜前来万福巷，定是有公务在身。 ——他今夜，怕是来抓人的。 然霍临春抓了人，就得移交给镇夷司。 能同他一道来，且叫她爹作陪的人大抵也只有薛怀刃了。 太微心念电转，目光定格在了屏风雕花上，再也挪不开。 …… 而另一边，霍临春带着人，正大步朝祁家各位姑娘的院落走去。靖宁伯府这样的地方，往常他来是万没有随意走动的道理的。可这个夜晚，与素日不同。 那小贼胆大包天，竟偷进了国师府。 国师焦玄何许人也，那是大昭的栋梁，帝王的心腹。国师府里，奇珍无数，宝贝满库，从国师府落成以来，便有无数的人前仆后继地想要闯进去。 但那些人，一个也没有成。 他们有进无出，连个尸体都没有。 国师府那朱漆的大门，敞开后，便如一张深山猛兽的巨口。 那些人，进去了，就全成了野兽的食粮。 生死不明，下落不明。 无人敢找，亦无人敢说道。 唯有今夜，出了意外。 那贼进了国师府的门，竟逃出来了。 他们一路追踪，追到了万福巷，终于失去了踪影。可霍临春知道，他们并没有落后多少，那贼眼下必然还在万福巷。 薛怀刃的人和他的人，前后夹击，四面围攻，将万福巷包围起来成了一个密不透风的铁桶。 他们要抓的人来不及逃出万福巷，就只能寻个角落安安静静地藏起来。 可贼会藏在哪里呢？ 他们挨家挨户地搜，一间屋子一间屋子地搜，每个角落都不放过，每条缝隙都仔细看过。 靖宁伯府，自然也没有例外。 只靖宁伯祁远章在建阳帝跟前尚算得脸，该给的面子不能不给。 他和薛怀刃亲自前来，一个同祁远章解释说明，一个带人搜寻，算是给足了祁远章脸面。 祁远章倒也乖觉，一听有贼在逃，当即便派人将府里的女眷下人都聚集到了一起，空出屋子来方便他们搜查。 可到底还有动作慢的。 霍临春眯起桃花眼往前方看了看。 那打头的少女身量高挑，面上带霜，冷着一张俏脸，实在是令人侧目。 霍临春记性好，看了两眼后便想起了她的排行，上前一步道：“祁二姑娘。” 祁樱瞥了他一眼，微微一颔首，一言不发地同他擦肩而过。 霍临春不由一怔。 她知道他是谁吗？ 她深更半夜在家中看见陌生人，就一点也不惶恐？ 霍临春转过头，望向她渐渐走远的背影，露出了一抹意外深长的笑容。 靖宁伯的女儿，可真同他这个当爹的不大一样呀。 他忽然声音一冷，压着嗓子道：“你们几个去那边，你们跟着我走。”他要去翻翻祁二姑娘的屋子了。 …… 须臾后，同霍临春背向而行的祁樱，也到了花厅。 天气乍热，她一时不查，夜间贪凉结果偶感风寒，已是难受了两天。夜里吃了一帖药后，药效上来，她很快便沉沉睡了过去。 哪知半夜了，却被人叫了起来。 她身上不快，精神不振，等到收拾妥当已较旁人晚了一步。 可祁老夫人是不管缘由的，只知她晚她慢，听见她进来便睁开眼睛低声斥了一句：“怎地磨磨蹭蹭的！” 祁樱掏出方帕子掩住口鼻，声音闷闷地应了三个字：“是迟了。” 等到说完，她便去了一旁落座，连眼神都不变一变。 祁老夫人看着她这样子，有些不悦地沉下了脸。 可外头都是人，声音若是拔高，保不齐要叫人听见。 这不管什么时候，都没有“家丑”外扬的道理…… 祁老夫人不快地重新闭上了眼睛。 几个孙女，就没一个能叫她省心的。 她正烦闷地想着心事，忽然被人轻轻推了一下肩膀，顿时气不打一处来，睁眼便往身后看去：“四丫头！” 祁茉身子一抖，轻声道：“祖母，父亲来了。” 她方才叫了一声，祁老夫人却沉浸在心事里没有听见，她不得已才推了那一下。 祁茉有些委屈，声音愈轻愈细：“孙女不是有意扰您。” 祁老夫人没等她说完，已将视线收回落在了前方。 祁远章才进来，踢踢踏踏的，身子歪斜在拄拐的那一边。 他站定张望一番，叫了一声“娘”。 祁老夫人立即笑起来，招呼他走近来，一面小声问道：“儿啊，这究竟是怎么一回事？” 祁远章却只往前走了一步便停了下来，口中道：“没什么事，他们过一会便该走了。” 祁老夫人面露惴惴之色：“是吗？那眼下，就由着他们……”最后几个字，叫她放得很轻很低，“肆意乱走？” 祁远章笑了一下：“不妨事，他们有分寸。”