春末时分灰白色的夕阳，被夜幕一点一点吞没。 当最后一线微光消失的时候，祁老夫人也终于失去了她最后的耐心。她端坐在红酸枝官帽椅上，略一低头，目光便望向了跪在地上的孙女。 娇娇怯怯一张脸，生得倒像是个脾气软和的。 但祁老夫人心中清楚，这孙女顽石一般的性子，从来就没有服软听话的时候，委实令人生厌…… 她嫌恶地移开了眼，只冷着声音问道：“可知错了？” 底下跪着的少女不过十三四岁模样，闻言挺直了背脊，目光定定的一字一顿道：“孙女无错！孙女有冤！” 她声音不大，但口气十分坚定。 这在祁老夫人看来，乃是不知死活之举，于是她嗤笑一声，怒火熊熊地道：“打！再给我打！” 祁老夫人的心腹沈嬷嬷听见这话，连忙应个是，高高扬起了自己手中的藤条。 “啪——”的一声，柔软又坚韧的藤条像是刚从冬眠中苏醒过来的毒蛇，吐着殷红的信子，在灯下舞出了一道残影。獠牙森森，有着凶恶又残酷的气息。 太微跪在那，被沈嬷嬷一下打得朝地上扑去。 去了刺的藤条，打在人身上依然像是剐肉的刀子。背上伤口火辣辣的疼，疼得她几乎要背过气去。 她大口呼吸着，艰难地想要从地上爬起来。 可很快，沈嬷嬷手里的藤条便再一次落了下来，隔着单薄的春衫，在她背上留下了又一道红痕。这阵仗沈嬷嬷是惯熟的，下手极有章法，什么力道什么分寸她皆了然于心。 伤口必要红，要肿，要疼得厉害。 但皮不可破，不能见血，更不能留疤。 沈嬷嬷连打了三下后，手中动作顿了顿。 坐在上首的祁老夫人便再次问道：“小五呀小五，你老实讲，你此番究竟是错了还是没有错？” 太微伏在那，紧紧闭着双眼，身体因为疼痛而颤抖，咬着牙挤出四个字来—— “孙女冤枉！” 眼前一阵阵发黑，耳边嗡嗡作响。 脚下的砖石冷得好似三九寒冬里的冰块。 她跪在那，被这冷硬硌得双膝生疼。 但她还是要说：“孙女无错！” 掷地有声，态度毅然。 无错！无错！ 她没有做过的事，她凭什么要认？ 凭什么？ “好！好个你无错！”祁老夫人眉毛一挑，瘦长脸上满是尖刻和恼怒，“沈嬷嬷你打，你接着给我打，打死这个孽障罢了！” “老夫人——老夫人——”话音未落，一旁站着的一个青衣妇人猛地在祁老夫人脚边跪了下去，带着哭腔道，“五姑娘她年纪小不知事，她知错了，真的知错了——” 祁老夫人见她哭啼啼的，没来由的就头痛起来。 她皱起了眉头，伸出长指用力按住了自己的太阳穴。 这时候，另一边穿月白色留仙裙的妇人突然也跪倒在了地上。 她抹着眼睛，哭道：“老夫人，五姑娘还是个半大孩子……四姑娘命大福大，如今也是好好的，这事儿便算了吧……”她说完，又泪眼婆娑地扭头去看自己边上的亲生女儿，“四姑娘，您求求老夫人，求求老夫人饶了五姑娘吧……” “行了！”祁老夫人断喝了一声。 四周一静。 谁也不敢吭声。 沈嬷嬷握着藤条，低着头看自己的鞋。 四姑娘祁茉穿了身绿衫，乌发半湿，小声啜泣着道：“祖母，饶了五妹妹吧。原是我的错，不该用五妹妹喜欢的料子裁衣裳，不该惹了五妹妹生气……” “生气？”祁老夫人冷笑了两声，“她还有脸生气！不过些许小事，她便想要自家姐妹的性命，长此以往，她还不得连我的命也一并要了去？人证物证俱在，她还要道冤，她冤在哪儿？” 祁老夫人越说越觉得心头有一把火在烧。 她向祁茉招了招手，将人喊到近旁后，轻轻地往自己怀中一搂，心肝肉似地看着道：“她是个半大孩子，你难道便不是了？你不过年长她月余，却比她懂事这许多。我今日若是再姑息了她，那就不是帮她而是害她。” 言罢，她面上慈和笑意一扫而光，看着底下跪坐在那一动不动的太微，喊了一声“沈嬷嬷”吩咐道：“给我再打！” 沈嬷嬷赶忙应声举起了手。 藤条嗖嗖带风，不偏不倚地往太微背上狠狠打了去。 然而电光石火之际，突然有只手牢牢地抓住了藤条。 那只手，十指纤纤，在灯光下有着近乎透明的白，指节因为用力泛出青白色。 沈嬷嬷皱着眉头将藤条用力抽了抽，可握着藤条的那只手纹丝不动，藤条也纹丝不动。她讶异地循着手一路望过去，望见了五姑娘祁太微的那张脸。 面孔尤带稚气的少女，不知何时跪直身子反手抓住了藤条。 她闭着眼睛，脸上半点血色也不见。 光洁的额头上有黄豆大的汗珠子一颗颗滚落下来。 沈嬷嬷震惊之下拔高了音量：“五姑娘！” 伴随着话音，闭着眼睛的少女缓缓地睁开了双眼。