“我个人私事暂时先不提。”我竖起手掌挡在脸前, “总之，先谈正事！”
在温赛特卿那张一团和气的笑脸上，肉眼可见地出现了失望的神色。不过失望之色仅仅一闪而逝, 他立刻恢复笑脸。
“我们随时恭候您的吩咐。”
他单手按在心口，把头低下来。
艾略特虚握着拳头放在嘴边, 清嗓子咳了几声, 引得我们都看向他。他拍了拍手, 准备将话题引向正轨。
温赛特卿适时地禀报离开。等他退出房间, 艾略特才对我说：“你托我查的事情有回信了。”
他说着, 眼神示意身后的侍从。侍从低着头，递上一个书信箱。
我立刻精神一振。
艾略特从里面捡了一份完整详实的报告递给我。
他说：“我们这位新主教，是个年轻有为的人物。”
“赫尔南德斯在回王都之前一直在帝国的南部区域巡游，执行追捕、审判异端的任务。他最远抵达了最南端的沿海, 随后便折返回王都。时间点正好与降临节的祭祀仪式对得上。”
“降临节的主祭之争从三年前便初现端倪。只因赫尔南德斯过于年轻, 且只掌管过裁决所，在本国教区的影响始终无法追上主教。正因为此，赫尔南德斯才在降临节前三个月启程追捕异端。教廷都认为他此举是为了避讳主祭筹备工作，还向教宗冕下赞扬他知情识趣。”
谁知道他一回来, 哈德森主教立刻生死不知。
登上圣堂主祭台的人不是哈德森主教，而是代理者赫尔南德斯。圣职者的下葬严禁教会以外的人围观，哈德森主教的死因至今是个谜。
连哈德森主教的贴身男仆都一同丧命。显而易见不是简单的刺杀。艾略特的人还查出哈德森主教在外养了个情妇, 那女人已经出现了妊娠反应。但主教情妇的住处人去楼空，房间如遭过强盗洗劫般空荡。
哈德森主教确认死亡、降临节祭祀迫在眉睫, 于是赫尔南德斯临时代理主教职责。留守分派在王都的圣职者里并非没有年长过他、威望高深于他的人物。
可是赫尔南德斯周游帝国南部大肆搜捕审判异端, 早已传出赫赫威名。传闻他公正无私, 在他的眼皮底下再隐蔽狡猾的异端都无所遁形。而只要是与异端有染的, 即便是领主大贵族也会被他绳之以法, 当众处置。
各地传说他是圣灵降世，深受女神的宠爱。绘制他金发俊美相貌的画像被妇女们争相抢购，放在家中的圣桌上供奉。
比他威望高、会收拢人心的却没有他手底下强横的裁决所武力。
武力值可与他勉强一碰的，却没有他的好相貌、声望。
再加上哈德森主教的暴毙是在一夜之间发生的，所有消息当夜被捂得死紧，其余圣职者根本没有反应的余地。赫尔南德斯动手速度之快，如雷霆般势不可挡。
整个过程看下来，最大的受益人就是赫尔南德斯。很难不怀疑他就是一系列事件的幕后主使。
我问：“亚特兰人带进王宫的怪物、南方肆虐的疫病，教会真的毫不知情吗？”
艾略特的笑淡了些。
他说：“后半夜护教骑士才赶来援助。残留在王宫里的污染也在赫尔南德斯的主持下每天进行净化仪式。”
难怪刚才来的路上频繁看到圣职者的身影，数量也比以往多。
这次刺杀皇帝对于王家魔法师是一次重创。他们负责维持王宫封魔法阵的运转，居然让这么多来自深海的妖邪登堂入室却一点蛛丝马迹都没有发现。
宫廷魔法师团现在焦头烂额。王宫的禁卫军也损失惨重。宫廷内多了许多的生面孔，侍女随从们经历了一批大换血。
我问：“那天晚上，赫尔南德斯带着人……在宴会进行到一半时就离开了，对吧？”
艾略特点头。
平常圣职者都在王城外活动，在贵族、平民间播撒福音。皇室自建小圣堂，固定有皇室血统出身的圣职者值守管辖。除非是降临节、冬日祭这些大型祭祀仪式，教会不会主动派圣职者前来。
哈德森主教在位时期，与皇室保持着最佳的平衡，互不干扰，允许圣职者在权力中心牵线搭桥，互惠共赢。他贪财、好享受，决不是合格的圣职者，但是个完美的合作者——有弱点和欲.望。
这才是皇帝默许并支持他在位的缘故。
哈德森主教也知道自己的地位在弗莱明皇室支持下才得稳固，是以从来没考虑过像其他枢机主教那般在外值守多年后，带着财富与政治资本回到圣地竞争教宗之位。
离开了弗莱明皇室的支持，他在圣地可能连一个出生于此的司铎都比不上。
因弗莱明帝国皇室自诩君权神授，既要与教会达成平衡获得合法的统辖权，又处处防备圣地发源的教会插手本国要务。
一个出生不那么“根正苗红”的主教，才是皇室所