四月初三，晴。 因为前日刚刚下过一场大雨的缘故，紫禁城的青石砖上还残留着未曾完全隐去的雨水。一名身着崭新文山甲的武将一脸惶恐，颇为拘谨的跟在一身红袍的司礼监秉笔身后。 来往的宫娥内侍见状，纷纷提前退到两边，冲着疾驰的两人躬身行礼，同时暗自打量着司礼监秉笔身后的那名宿将。 此人倒是面生的很，估摸着又是一名"幸运儿"得了天子的赏识，故而进京面圣。 想到这里，许多内侍们脸上更是不由得现出艳羡之意，恐怕用不了多久，大明又要多出一位新贵了吧。 而这位宿将似乎也是感受到了四周传来的"注视"，显得更为拘谨。 "黄总兵，咱们还是快点吧？别让皇爷等着急了.." 身前的司礼监秉笔似是感觉到了身后武人的异样，不由得微微转身，轻声提醒。 闻听此话，这名黄总兵脸上闪过一抹肃穆，冲着前面的司礼监秉笔点了点头，倒是他有些惺惺作态了。 他年少从军，不知在生死之间经历过多少次，即便是面对穷凶极恶的蒙古人以及如狼似虎的女真人也不曾有过半点畏惧。 却没料到，今日竟因为面圣，而感觉到一丝紧张。 一念至此，这名总兵深吸了一口气，强压住心中的激动，迈起步子，继续跟在司礼监秉笔的身后，向着天子寝宫走去。 天启元年，西南土司奢崇明杀官造反，攻城掠地。天子钦点，擢升神机营副将鲁钦为三省总理，赴川平叛。 临行之际，天子曾在乾清宫召见鲁钦，为其饯行。 那一次，他黄得功作为副将，跟随鲁钦出征，无缘得见圣颜。 还是那一年，他随三省总理鲁钦得胜归来，天子升他为副总兵，令其率兵归于宣大总兵杨肇基麾下任职。 听说，杨总兵也曾得天子垂青，乾清宫单独奏对，辞陛赴任。 如今终于要轮到他黄得功了吗？ ... ... 不知不觉间，二人已然行至乾清宫白玉阶上。 走在前方的司礼监秉笔率先一步，冲着紧闭的大门躬身行礼:"陛下，黄总兵到了。" "进来吧。" 片刻之后，里间传来天子的嗓音，随后朱红色乾清宫的大门被缓缓推开。.. "臣，京营副总兵黄得功，参见陛下。" 又是深吸了一口气，黄得功率先一步，进到里间，冲着坐在案牍之后的天子磕头行礼。 "爱卿，请起。" "大伴，赐座。" 天子脸上带笑，轻轻唤起面前的宿将。 "多谢陛下。" 黄得功又是冲着天子一躬身，方才小心翼翼的坐在了司礼监秉笔亲自为他搬来的椅子上，同时不忘向其点头致意。 天子给他的礼遇，实在是有些太过于优渥了。 他不过一介武夫尔，居然能劳烦天子伴当，司礼监秉笔太监王安亲自出迎，当真是皇恩浩荡。 "爱卿，可是心有疑惑？" 见得下首的黄得功面露惶恐之色，朱由校不由得轻笑一声，率先开口。 "不敢欺瞒陛下，微臣惶恐至极.." 黄得功犹豫了片刻，便冲着天子点头称是。 此等礼遇，若是放在宣大总督杨肇基的身上或许还算合适，可他不过是一个副总兵罢了，甚至这个副总兵的官职都是天子赏给他的。 他何德何能，能被天子钦点，进京面圣，并劳烦天子伴当亲自出迎。 "黄卿对我大明的边镇如何看待？" 出乎黄得功的预料，朱由校并未直接回答他的疑惑，反而是向其抛出了一个问题。 闻听此话，黄得功的脸上露出了一抹为难之色。 倘若是实话实说，恐怕会触怒面前的天子，将好不容易方才得来的"圣眷"尽皆丢掉，可若是搪塞过去，如何对得起天子这般礼遇... “不敢隐瞒陛下。我大明边镇，废弛多年，早已形成尾大不掉之势。除辽东，宣府，大同三镇以外，其余边镇早已名存实亡。” 犹豫了片刻，黄得功咬着牙将心中所想托盘而出。并没有顾忌会引来天子的不喜而选择搪塞过去。 闻听此话，朱由校表面上不动声色，眼中却是涌现了一抹满意之色，轻轻点了点头。 不愧是历史上为大明尽忠到最后一刻的"黄闯子"，倒是敢说敢做。 "蓟镇紧要，朕虽委任卢象升为蓟镇总兵，但毕竟时日尚浅，恐怕难有成效..."