自宣府而出，往西南方向不足四百里，便是明廷的另一座重镇，大同。 大同地处盆地中心，辖八卫、七所、五百八十三堡，为京师之西北屏障，北方之门户。 且扼山西、北直隶、蒙古之咽喉要道，历朝历代都是兵家必争之地。 大同镇防卫山西的北部，在地形上好似蒙古高原向南突出的部分，对于北京附近的华北平原，有居高临下之势故在战略上十分重要，与宣府镇互为掎角之势。 在明朝的九边重镇中，大同镇地势位置最为险要，故而大同也有九塞之冠的名号。 ... 辰时三刻，大同的城门缓缓打开，踩着清晨的薄雾，勤劳的百姓们又开始了一天的劳作。不过由于天色尚未大亮，城中的街道上倒是人影寥寥，仅有少数人在走动。 与此形成强烈对比的便是位于城东的代王府。 代王府外，数百身披重甲的军士正在巡逻走动，他们神情严肃，刀剑已然出鞘，颇为警惕的盯着四周的一切，俨然一副严阵以待的样子。 "高大人，何事这般郑重。" 代王朱鼐钧端坐在长春宫的王位之上，声音略显低沉，有些肥肿的脸庞上也是夹带着一抹凝重。 大同巡抚高第以及大同总兵麻承恩居然携手前来，显然事关重大。 "代王爷，本官收到宣大总兵杨大人的传信，近些时日蒙古人可能会有异动，特来与王爷相商。" 身着红袍的高第自眼中泛起一抹精光，微微躬身，神色严肃的说道。 大同身为周边重镇之首，却是承平日久，已有多年不曾经历战事。 尤其是宣府有着宣大总兵杨肇基率领着京营亲自坐镇，而大同却是兵力稀疏，远远无法与宣府相比。 因此一时间，高第竟然有些手足无措，前来与代王朱鼐钧相商。 毕竟眼前的这位代王爷算是与天子关系最为密切的几位皇室宗亲了，倘若由代王爷亲自上书，言说大同兵力稀疏，说不定出于保护代王的角度，天子便会自京中调配京营，支援大同。 须知眼下的大同虽然同样经历了有力的整顿，军中顽疾也同样得到了肃清。但是与宣府一样，大同诸多卫所的兵额远远没有达到兵册上规定之数字。 眼下大同诸多卫所兵全部加起来也不过五万有余。 这还是杨肇基与高第，麻承恩等人携手数年之成果。 虽然比之以往的数千人犹如天壤之别，但是当对上随时有可能越过长城，劫掠关内的蒙古人依然有些不够看。 "蒙古人要来了吗？" 代王朱鼐钧闻言便是一紧，残存的些许睡意便迅速退去。一张老脸上，凝重之色更甚，胸口也开始不断的起伏。 身为“塞王”之一，他自是知道蒙古人对于大同来说意味着什么。 他自万历二十四年袭爵以来，还从未经历过一次正式的蒙古扣边，因而不免有些茫然。 "王爷不必惊慌，只是有这种可能而已.." 高第咽了口唾沫，声音有些许苦涩。 按照他的设想，这位养尊处优的亲王闻听此事的第一反应应该是惊恐亦或者愤怒。 怎么此时的代王朱鼐钧脸上不但没有丝毫畏惧，反而隐隐的有些兴奋呢。 "蒙古人，蒙古人.." 代王朱鼐钧轻声低喃了一会之后，便猛地抬起了头，望向一旁默不作声的武将:"麻总兵，眼下我大同陈兵几何？" 听到代王问询此事，大同巡抚高第的眼中不由得闪过一抹喜色，连忙朝着身旁的麻承恩使着眼色，希翼他能读懂自己的用意。 一定要往少了说啊，唯有让代王意识到事情的严重性，代王才有可能向朝廷上书，进而才会引起天子的重视。 "回王爷，眼下大同诸多卫所全加起来应有五万余人"麻承恩犹豫了片刻，无视身旁高第有些殷切的眼神，自顾自的冲着代王朱鼐钧回禀道。 随后似乎是怕代王朱鼐钧看不清局势，这位大同总兵又补充了一句:"五万军士，俱为可战之兵，愿为大同赴汤蹈火。" 此话一出，大同巡抚高第的脸色铁青，眼中写满了不可置信，身体也不由自主的开始微微颤抖。 他万万想不到，理应是共同进退的麻承恩，却是会在这等关键时刻选择了"背刺"自己。 "麻总兵，本王不通军事，你给本王一句实话，倘若蒙古人大举来犯，这大同究竟能不能守住。" 代王朱鼐钧眼中闪过一抹意外，仔细打量了一眼身着重甲，面色严肃的大同总兵。 他自是瞧出了这位宿将与身着红袍的巡抚大人之间的"间隙"。