付钱的事，自然不用朱由校去操心，自有骆思恭负责。 朱由校则是在夏雨和秋香两名美婢的簇拥中下楼。 这时候，朱由校才发现这一楼的大堂，居然有些许嘈杂。 一队身穿公服的人，此刻正站在柜台前。 "掌柜的，一个月到了。这个月的保护费该交了。"为首的公人，对着柜台内的掌柜的说道。 "该交了，该交了，官爷。"柜台内的老掌柜的不慌不忙的从柜台内拿出了早已准备好的银两，同时将手边的账本递了过去。 "爷，这是上个月的进账，您过目，看看数对不对。" 为首的公人扫了一眼账本，没有打开。 "行啦，郝掌柜，都是老熟人了，你还不知道我？我大字不识一个，哪看得懂这个？" 随后顺手拿起了账本和银两。 "东西我拿走了啊。数目自有侯爷派人校对。" 随后便将账本装入了怀中，带着人转身离开。 老掌柜嘴角带笑，对于这些人将账本和银两拿走的行为没有一丝不快。 朱由校看着这一幕，若有所思。 "掌柜的，问你个事。" 掌柜的正低头收拾柜台，听到有人说话，连忙抬头。 "爷，您有何吩咐啊？"和气生财，古人最明白这个道理。言辞间，客气极了。 朱由校一笑，"掌柜的，我有一事不明，刚刚你所交的银两是何等费用？" 掌柜的一愣，打量了身着华丽，气质非凡的朱由校一眼。 说话间，更加小心。 "这位公子，您怕是官宦之家？" "哦？何以见得呢。"朱由校一笑。 老掌柜见朱由校的表情，便知道自己猜对了。 "这位公子，您有所不知，朝廷前些日子下了命令。让我等缴纳"保护费"，要的也不多。仅是收入的一成即可。同样的，朝廷帮我等解决了许多烦恼。实在是朝廷的善政。" "那你缴纳账本又是何意呢？" "公子，自然是要交给核查，方才能确定缴纳的费用对不对啊。" 老掌柜理所当然的说道，心中更加确定了眼前年轻人的身份，一定是来自于官宦之家。 不然，只要是在京中有买卖的，谁没听过保护费之事。 不过他却没料到，眼前的年轻人来自大明最大的官宦之家，而且就是他眼前的这个年轻人，提出并推动了他口中的善政。 朱由校听后道了谢，若有所思的带着众人离开。 "爷，可是刚才那家店铺有问题？臣让人去查查？"骆思恭看着朱由校一脸心事的样子，忍不住的问道。 同时骆思恭也暗自琢磨，这家店他也知道，是挂靠在某位侯爷名下的。难道是那位侯爷有问题？ "没有。"朱由校随口说道。 然后又走了几步，突然回头向骆思恭说道:"若是有人账本作假，能否看的出来？" 骆思恭一愣，这种专业性的问题，他也不知道啊。 "皇爷，依着臣的经验来看，应当是能查出来的。" 朱由校点点头，心中升起了一个大胆的想法。 他好像有些明白了当初成国公等勋贵为什么不配合保护费的推行，而且处处阻挠。 也许，他们怕的不是缴纳银两，而是怕的缴纳账本？M.. 朱由校隐隐约约的觉得自己抓到了事情的关键。 突然，王安对着朱由校低语了几句。 "爷，是临淮伯。"随后示意朱由校朝前方看去。 朱由校果不其然，一眼便看见了前方乔装打扮的临淮伯李弘济。 李弘济似乎心情不错，双手一左一右，各搂着一位面容妖艳的女子，身后跟着还跟着几人，从打扮上来看，似乎是他的管家和家丁。 "走，跟上他。" 朱由校连忙示意派人跟上李弘济，想看看他要去哪。 锦衣卫是跟踪的好手，有他们在，自然不怕跟丢了李弘济。 最终一行人在锦衣卫的带领下，来到了一座酒楼面前。 "爷，临淮伯刚刚进去。" 朱由校打量了这座酒楼，生意看上去倒是不错，人来人往，还挺热闹。 李弘济来这干什么？吃腻了府上厨子做的菜？出来换换口味？ 朱由校不置可否，率先的迈进了酒楼之中。 许是天意注定，朱由校一进酒楼便看见，乔装打扮过后的李弘济正对着酒楼掌柜的说着