齐敬之和焦玉浪追出来的时候，先前的黑影和老者正在屋后山坡上激斗。 这回两人看得分明，那个褐衣老者面色焦黄，以红绸束白发，身量极高、肩宽臂长，只是有些精瘦，衬得骨节愈发粗大。 老者手握一把赤金色短刀，出手时大开大合，周身有迷蒙云气相随，或如长蛇、或化猛虎，虽失了地利，只能自下而上抢攻，却隐隐占据了上风。 先前那道破门而出的黑影赫然是一头黑驴，生得长面尖耳、膘肥身健，更有四蹄如铁，每每居高临下踢在老者手里的赤金刀上，登时火星四溅。 双方差距不大，一时打了个难解难分，须臾之间怕是分不出胜负。 焦玉浪在一旁啧啧称奇：“乖乖，这里头哪个是夫？哪个是妻？” 这小娃子满脸兴奋之色，明显看热闹不嫌事大，倒有大半时间将目光盯在褐衣老者手里的赤金色短刀上。 齐敬之懒得搭理他，一边观战一边凝眉思索，只是仓促之间还有些地方没有想明白。 那女子如厕回来，再不复之前的爽朗健谈，神情举止也是大变，以至于让枕边人心生畏惧，可见已经被掉了包，可那个年轻男人又是怎么回事？ 山坡上，褐衣老者挥舞短刀、云气纵横，看上去犹有余力。 腾挪之间，他瞥见坡下观战的两人，寻个空隙朗声笑道：“两位皆非凡俗，可听过辽州九真郡的金刀魏么？” “当真是他！”焦玉浪忍不住低呼了一声。 小娃子也不等齐家哥哥询问，主动解释道：“小弟之前说过，草莽之中也有雄杰。此人便是大齐术士之中有数的高手，佩赤金刀横行东海六州，素有豪侠之名，被江湖人尊称一声金刀魏公。” “据说那柄赤金刀是他少年时得仙人所赐，能制蛇御虎，可立兴云雾、坐成山河！” 齐敬之闻言讶然：“这吹得有点儿过头了吧？” 在他看来，无论是黑驴还是这所谓的金刀魏公，顶多与虎精全盛时相当，绝对比不上山魈前辈，凭什么能跨州连郡、横行东海？ 焦玉浪显然也有同感，小声道：“听说金刀魏年老体衰，已经无力催动赤金刀的全部威能。要不是他依旧能胜过绝大多数江湖术士，又有个仙人赐刀的名头在，只怕早就……” “江湖人私底下议论，金刀魏身死之日，若无仙人显圣，便是九真魏氏族灭之时！” 闻言，齐敬之若有所思：“麟州可不属于东海六州，此人既然是老迈力衰，宝刀更被诸多虎狼觊觎，怎么还要离家远行？” 那头山坡上，金刀魏主动表明身份后却许久不见回应，只好再次开口：“两位，这头黑驴精在东海犯下累累血案，哪怕逃亡路上依旧肆意吞吃百姓，单是在这麟州已有多人为其所害！我一路追杀至此，才终于将它截住。” 金刀魏猛地顿住话头，挥刀将想要趁机逃跑的黑驴精拦下，这才继续道：“此獠身上赏格甚厚，咱们合力拿下它，事后好处均分！天下同道皆知，我老魏一诺千金，从不食言！只不知两位麟州儿郎，有没有护卫桑梓的胆气血性？” 说这话时，褐衣老者看似豪迈壮烈，其实话音里颇能听出几分沧桑寂寥。 若是盛年横行之时，堂堂金刀魏哪里需要浪费口舌，求小辈援手？ 壮士暮年，落魄至此。 闻言，齐敬之神情不变、也不作答，只是缓缓抽出煎人寿，旋即如一只飞鸟般贴地起落，径直掠上山坡。 少年从黑驴精侧后方包抄而至，屈膝躬身，雪亮刀锋横扫，毫不留情地切向黑驴精的后蹄！ 金刀魏见他身法如此迅捷、出刀更是果决，当真是既惊又喜，口中呼啸一声，手里赤金刀更隐隐绽放毫光。 霎时间，他身侧云雾所化蛇虎愈发灵动，向着黑驴精凶狠扑击，或缠脖颈、或抓眼鼻。 “呃啊！” 骤遭围攻的黑驴精蓦地发出一声短促嘶鸣，嘴里一口黑气猛烈喷出，将云蛇雾虎挡下，同时屁股一扭，两只后蹄闪电般扬起，凶狠踹向身后少年的面门。 齐敬之眸光大盛，毫不犹豫地撒手弃刀，同时侧身转头，间不容发地避开驴蹄。 他不等驴蹄落地，就地一个翻滚，整个人已经钻到了黑驴精身下。 几乎同时，牛耳尖刀寒芒乍现，刀尖向上，顺势一划！ 鲜血瞬间倾泻而下，少年一刀建功，却毫不留恋地继续翻滚，从黑驴精身下钻出。 他没有选择起身，而是弯腰弓背，双脚在地上狠狠蹬踏，犹如一只将要腾飞的仙鹤，低头展翅、发足前奔。 不过是几个眨眼的功夫，少年已经奔出数丈。 直到此时，黑驴精才发出一声凄厉的长嘶，发了疯