夏文明的抒怀，打消了穆枣花盘桓心间的犹疑。
她当初带此人到赫图阿拉，的确存了像对阿雪一样，发展成下级牒探的念头。
但夏文明与阿雪又是那么不同，穆枣花不得不多加小心。
鞑子杀害亲人的血仇，足以令阿雪这样目不识丁、心智简单的草根女孩，将后金恨到骨子里，对替她报了仇的穆枣花忠心耿耿。
而夏文明，一个在更高的精神层面厌恶母国士林的秀才，一个在残酷战役中见识了大明同胞有多么残忍的读书人，他对赫图阿拉的异族政权，是可以跳出血脉壁垒，可以抛开明人身份，而为金国效力的。
不同人的心，需要不同的读法。
这类认知，当初郑夫人与穆枣花谈及入金之后，如何扩大己方队伍阵营时，灌输给她过。
穆枣花并非郑海珠这样有社科知识积累的现代女性，难以深刻理解阶层心理的巨大差异，可她足够聪明，她揣着夫人教给她的思维框架，自己观察到了。
观察到阿雪的单纯，观察到夏文明的复杂。
夏文明对岳讬和几个巴克什的接受速度，非常快，因为他们将对明国读书人的敬重，直呈于女真贵族面前，满足了夏文明怀才不遇后，终于伯乐知音的尊严感。
不料，目下，就在穆枣花已经准备放弃策动夏文明的当口，夏文明却剖白了心迹。
他要与穆枣花一同返正明国，非因在老汗府邸的恶犬前受辱，非因钟情于始终善待他的女上司，非因杀死了女真贝勒的亲信。
他刚刚以生涩的动作结束了一场搏斗，就提到努尔哈赤的内政外伐，提到仁义礼智信，他是真的，对金国上层统治的失望，与鄙夷。
穆枣花抹了一把发梢残留的河水，开口道：“夏先生，我们不用逃，该滚的，是鞑子。”
……
这个槐月的夤夜，夏文明知晓了穆枣花的真实来历后，从震惊到呆怔，再从呆怔中醒过来，转为惊喜。
“枣花姑娘，我有法子，”他思忖着献策道，“额尔德尼看完家中包衣插秧后，原本就要去鹅毛城建书院，教那里汉人富户家的娃娃学满文。我没有田要种，又是额尔德尼想请的书院帮手，所以，我若在后头两个月里，在赫图阿拉与鹅毛城之间往来，金人应都不会怀疑。”
穆枣花算了算两黄等四个旗突袭开原铁岭的时间，欣然道：“好，这几日，我就让你和阿雪接上头。她在莽古尔泰府里当差，也常跑腿去给德格类的福晋送东西，必是最早晓得德格类准备何时去打瑷阳的。你过几日先去一趟鹅毛城方向，我们的人在鹅毛城与义州之间，有暗哨的点，你找到我们的人，把正蓝旗或许会不甘于守城的消息传递过去。回头，只要阿雪探听到了准确的日子，你就再传讯一次。”
夏文明凝神记下后，指着张大的尸体问：“我现在，就给他腿上绑了石头，沉入苏子河吧？”
穆枣花摇头：“他既然已是皇太极的人，半夜出城杳无踪迹，皇太极更会疑心而彻查。不如干脆让鞑子们晓得，人是我杀的，因这小子本就与我有旧怨，路上遇到我在河边饮马，欲行不轨，被我捅死了。而你，去拜访额尔德尼的路上，听到我呼救，见证了此事。”
夏文明想了想，的确该如此。皇太极若要去努尔哈赤跟前推翻穆枣花的杀人理由，等于承认了自己将三贝勒府里的人招为耳目。努尔哈赤再是偏爱皇太极，也不能容忍女真内部的几个旗之间先势同水火。
夏文明遂道：“那做戏做到底，二里外就是额尔德尼的宅子，我送你过去，请他婆姨照料你一夜。我再到弓弩场喊人，把张大的尸首运回城里，我去禀报岳讬贝勒。”
大半个月后，辽阳城。
昼夜疾驰赶到郑海珠跟前的许三，报告了穆枣花把守城鞑子忽悠得分兵的消息。
“太好了。”
郑海珠松了一口气，不光因为萨尔浒至赫图阿拉的兵力，或许只有正红旗的阿敏，更因为，这表明，穆枣花的工作状态，是正常的。
此前，穆枣花假借收货之名到义州接触许三时，已老实告诉他，自己在让阿雪戒断烟瘾。三人也议定，万一穆枣花暴露了，她会第一时间从银簪子里取出毒药自尽，以免受不住鞑子的酷刑而交代出沿途暗哨。阿雪则继续努力对外传递鞑子的作战计划。
“许三，你和夏文明已经照过面了？”
许三点头：“四月十六见的他，也依着咱的规矩，故意告诉他两处暗哨。事后那两处都无碍。这个夏文明，还提了个请求。”
“他求啥？”
“咱们打下赫图阿拉，捉到的鞑子里，若有巴克什，不要杀他们。”
郑海珠轻轻叹口气：“我会与杜松说，不光是不杀巴克什，而是，打得再难，届时也不要屠城。”
二人正说着，一个福建籍保镖来报：“夫人，军门和本兵，请你赶紧过去。”
不多时，辽阳府的公廨内，熊廷弼不及开口，杨涟就已开门见山地对郑海珠道：“奴酋出兵了。如你所料，他放出的风声，是绕过抚顺，往西，去抢沈阳。”
与刚才听到穆枣花的近况一样，郑海珠再次松了一口气。
果然