听到此言，刘禹下意识以为自己听错了。 让他去组织人抓麻匪？秦云难道不知道麻匪就是袁家吗？ “王兄，这麻匪神出鬼没，我一介儒生如何去抓匪？” 王牧之轻笑一声：“刘大人，你贵为州牧，统领通州军政大事，剿匪本就是你的职责所在，我家王爷说了，这一次他帮你，过了这个村儿可就没这个店了！” “刘大人，还是好好想想要不要在这一颗树上吊死，袁家底蕴再深，可终究只是一世家而已，你食君之禄，忠君之事！” “弃暗投明，悬崖勒马为时不晚也，话已至此，告辞！” 王牧之拱了拱手转身而去，刘禹眉头紧皱。 “秦云，袁家！为什么，要在通州斗法啊？” “不，不是，秦云来通州是陛下的意思……” 刘禹好似下定了某种决心。 “来人！” “老爷，有何吩咐？” “将今日那群被抢的世家主请来，就说本官有重要的事情宣布！” 那师爷顿了顿：“老爷，咱们真要投靠秦云？” 刘禹：“本官身为朝廷命官，自当秉公办事，谁也不投靠，去吧！” “诺！” 师爷神色复杂地看了一眼刘禹，出了府衙大门，骑上一匹快马直奔袁家。 袁家，书房。 袁天明正在静养，袁少卿则躬身立在一旁汇报情况。 “家主，最近出现了一伙麻匪，据调查，并非我袁家门客！” 袁天明放下手中书卷反问道：“那你觉得，是何许人也？” 袁少卿不急不缓地开口道：“通州江湖上的草莽，皆是我袁家养的，这群人突然出现，而且手法十分熟稔，我怀疑是隔壁州流窜的山匪。” “当然，不排除有人故意假扮麻烦，混淆视听，拉我袁家下水！” 袁天明沉声道：“前者可以直接忽略不计，这些山匪必是秦云所派遣的。” 袁少卿一顿：“秦云可是皇子，如此做，未免太不要脸了，要是事情败露，天下人该如何看他？” 袁天明摇了摇头：“就像我袁家授意这群山匪去抢夺税银一样，哪怕各方猜到是我袁家干的，但谁有证据？” “同理，秦云也大可不认账。” 袁少卿：“那我袁家难道就要默默背下这口黑锅？” 袁天明：“当然不用，告知通州那些小家族实情便是。” 袁少卿：“万一，他们不信呢？” 袁天明沉吟道：“由不得他们不信，袁家不露齿，不代表是一头病猫！少卿，记住世家处事，退可大隐于世，进可狩猎天下。” “五望的实力，不只是拥有多少田地，多少银钱，而是数百年经营积累下来的庞大人脉。如果，把我袁家比作一颗大树，那他们就是大树上的枝叶，他们与我袁家一荣俱荣。袁家若是倒了，他们也不会有好日子过的。” “这才是望族，大而不倒，历久弥坚。” “不动则已，动若雷霆。” 袁少卿若有所悟：“少卿明白！” …… “家主，少家主，刘禹的师爷张符求见。” 二人对视一眼，袁天明冷笑道：“看来，通州牧得换人了！” 不多时，张符见到了袁少卿。 “公子，我家老爷欲投靠秦云！” 袁少卿：“说说，他想干嘛？” 张符：“我家老爷今日见了秦云手下的说客，秦云希望我家老爷出面组织人手剿匪！” 袁少卿笑道：“剿匪，这倒是好事情。我袁家身为望族，岂能坐视不理，你回去吧！” 张符一顿：“这……” 袁少卿摆了摆手：“通州乌青县有个县尊空缺，此间事了，袁家给你捐个官儿，你意下如何？” 张符“啪叽”一声跪倒在地，千恩万谢。 “公子放心，小人定会报此大恩，以后只要有用得着小人的地方，小人赴汤蹈火，在所不辞！” 袁少卿摆了摆手：“去吧！” 他表情淡漠，仿佛在打发一只苍蝇一般。毕竟对于袁家来说，一个县尊根本算不了什么，甚至朝中的二品一品也有为袁家说话的人。 但对于科举不成，只能给人当师爷的张符来说，攀上袁家就能一步登天，这也是他为何背叛刘禹的根本原因。 走在回城的路上，张符开始幻想成为县老爷，坐着大轿前呼后拥，搂着美娇娘的场景。 曾几何时，他也抱着一心为国的