清晨的雾霭还没有散去，负责看守晶耀西大门的守卫打着哈欠，将沉重的门栓搬开，几个人一起用力地将大门慢慢地推开。 随着城楼上的守卫转动绞盘，一道被铁索拉住的巨大吊桥被缓缓放下，横跨在护城河之上。 “都给我精神点儿！” 小队长大声喝令着，“一会儿有贵族经过的时候，一定要挺起胸膛来，两只眼睛要发光，一定不能丢了我们晶耀人的面子。” “是，队长！” 士兵们稀稀拉拉地回答着，享受着短暂的安逸，再不用一个小时的时间，他们就得按照小队长的吩咐，直挺挺地站上一天了。 唉，最近晶耀里发生的事情有点多。 先是老国王病逝，虽然他老人家遗嘱丧礼要一切从简，但是底下的大臣们还是搞了半个多月，然后就是新国王继位，为了表示对逝去老国王的尊敬，新王下令不搞庆贺自己继位的庆典了，推到自己继位满一周年后再补上。 但是按照奥尔多的传统，新王继位的时候，全国各地的领主都要来晶耀觐见新君，自己不来也得派使者来，所以整个晶耀还是继续忙碌着。 从浓浓的雾霭中传来了铃铛的响声，守卫们有些惊讶，怎么这么快就有人来了？ “或许是昨天没来得及再关门前进城的商队。” 小队长说道，然后皱着眉头警告道：“最近这几天不许多要钱，进城费是多少就收多少，一个子儿也不许多拿，听到了没？” “是，队长！”士兵们齐声回答。 雾中的车队渐渐显露出全貌，有好多辆马车，人挺多啊。 “停车检查！” 一名守卫向着车队喊道。 车队中钻出一名年轻的骑士，冷着脸说：“我们是来自西北海湾的领主。” “大……大人！” 拦住他们的卫兵躬身致意，若是在几年前，卫兵对来自西边海湾的人或许还要盘问一番，但是现在的西北海湾和几年前的西北海湾可不能同日而语。 小队长推开部下挤到前面，脸上堆满了笑容。 “大人，不知道你们来自哪些尊贵的家族。” “费迪南德家族，格来曼家族，帕克家族，加纳德家族，海勒家族，麦尔肯家族，……” 骑士报了一大串家族的名字。 “哦，诸位尊贵的大人是一起来的吗？” “是的，我们都是一起乘坐船走海路，从西港上岸来到的晶耀。” 小队长并不怀疑，现在谁都知道西边海湾人的航海技术发达，每天都有大量来自西北海湾的船只进出西港。 “可否请哪位大人出示一下自己的家族纹章，哦，只要一个家族的就可以。” 骑士向小队长出具了一枚纹章，说道：“这是海勒家族的纹章，认得吗？我是威尼弗雷德·海勒伯爵的长子戴里克·海勒。” 小队长将注意放在纹章上仔细观察，为了迎接来自外地的领主，他们这些把守城门的军官可是被纹章院好好地给恶补了一番纹章学知识。 “认得认得！”他的头像鸡啄米似地点着，让开身子说：“请诸位尊贵的大人进城吧。” “啊，我倒是有一件是要问问你。”戴里克·海勒把住缰绳，似乎不急于进去。 “我们事先得到的消息说，外地来的贵族在这几天可以随时进城，包括晚上。可是我们昨天太阳落山后抵达晶耀，怎么没叫开城门？” “呃……大人，请容我解释。”小队长摸着后脑勺，有些尴尬地说：“昨天白天城里逮到几个捣乱份子，南边派过来的……我想你们知道是什么意思。所以……出入政策临时又变更了，晚上也恢复了之前的警戒力度。那时你们可能正在路上，所以不知道……” 南边派过来的，关注王国局势的都知道是谁。 戴里克有些生气，一抖缰绳，“我们可是千里迢迢从西边海湾赶来的，结果你让我在冰冷的城外睡了一宿！” 就在小队长不知道该如何应对眼前这位贵族的脾气时，一个年轻的声音从车队中传来。 “好了，戴里克，进城要紧，后面还有很多商队在等着呢。” 声音的主人也骑着马赶到了前头，卫兵小队长抬头看去，这是一个和戴里克年纪差不多大又或者稍小一些的年轻人，一头短黑发，面相沉稳，当和他对视的时候，并没有像前面的戴里克那般盛气凌人的眼神。 但是戴里克似乎对这个可能比他还小的年轻人十分尊敬，“好吧，格来曼伯爵，我们先进城吧。” 刚过来的年轻伯爵为卫兵们解了围，小队长向他投以感激的眼神，年轻人只是笑了笑，便和戴里克·海勒一道