十月份,当奥尔多西北的大地染上一片金黄的时候,湖心镇迎来了几位意想不到的客人——奎勒·福斯特,以及他的兄长盖尤斯·福斯特。 “欢迎你们,来自角湾的诸位!” 保罗在领主府内设宴招待了他们,并喊来麦隆作陪。 对于奎勒的兄长,他以前只闻其名,按照奎勒自己的说法,盖尤斯比他这个弟弟有出息得多,家族生意几乎都是哥哥在打理,这使得他们的父亲能够全身心地投入到政界中去。 “你怎么有空跑到我们这里来了?” 在之前的信件往来中,保罗得知奎勒在父亲的安排下进入尼斯堡警卫队任职,不能无拘无束地满世界乱跑了。 奎勒大笑着说:“自然是因为对老弟想念得紧了。” 保罗对此呵呵一笑,权当他在开玩笑。 福斯特家族在西北海湾的生意都是克里斯托弗主管在打理,这次竟然派了家族的大少爷过来,绝对有什么大事。 盖尤斯·福斯特趁着弟弟与保罗交谈的时候,细细地打量着眼前的两位领主,尤其是保罗·格莱曼伯爵。 从在海面上遥望富兰港开始一直到湖心镇,这一路上已经给了他太多的惊喜。 在此之前,他一直以为所谓的西北海湾只是奥尔多王国一个偏僻边远的地方,或许最近有了一些奇特的货物产出,但是人烟稀少的深山老林中还有名贵的皮草和药材呢。一个以前都没怎么听说过的地方怎么可能一夜之间就繁荣起来呢。 但是一路走来,,港口里忙碌的货船,正在扩建的码头,来往不绝的商旅,良好的治安,以及城际之间宽阔坚实的道路,都大大地颠覆了他以往对这片土地的印象。 或许与他认为的“繁荣”还有一定的距离,但是绝对称得上是朝气蓬勃。这是他的故乡所没有的,角湾已经经历了上百年的繁华,即使是再发展也就是那个样子了,绝对体验不到那种蒸蒸日上的感觉。 这次宴会令他意外的是,格莱曼伯爵竟然还拉上了自己的盟兄弟麦隆·加纳德伯爵。按照之前获得的情报自己曾作出推测:加纳德家族的领地在某种程度上已经被格莱曼家给吞并了,麦隆·加纳德虽然还挂着领主的名号,但不过是一个傀儡罢了。 不过现在看来事情并非如此,如果麦隆·加纳德真的是一个傀儡,那么保罗应该不会这么主动地让他跟自己这个外人接触,而且看麦隆谈笑自若,在保罗面前毫不拘谨的样子,也丝毫没有被胁迫的感觉。 或许真如自己的弟弟所言那样,两人因为相同的志趣而团结在一起。 保罗和奎勒的攀谈告一段落,盖尤斯微微一笑,用流利的奥尔多语说道: “格莱曼伯爵,虽然已经过去很长时间了,但请容我再次致谢您对我弟弟的救命之恩。” “哈哈,客气啦。盖尤斯先生这次亲自来到西北海湾,是有什么重要的事情吗?” 虚与委蛇不是保罗的特长,就直接开门见山地问了。 盖尤斯沉默许久,似乎在酝酿语言,最后轻声说道:“我确实是背负着使命而来。” 见一旁的奎勒也露出严肃的表情,保罗来了兴趣,睁大眼睛细听。 “呃……” 盖尤斯看了一眼作陪的麦隆。 保罗看出他的顾虑,解释说:“请放心,直说就行。” 盖尤斯这才说道:“据我们所知,伯爵大人主导下的‘西北工业’在奥尔多的内战中发挥了很大的作用。所以我这次来是想实地考察一番,不知道能不能给个方便。” 保罗看向麦隆,两人会心一笑,看样子西北工业的名声已经打出去了。 保罗回应说:“方便自然是可以给的,不过盖尤斯先生的目的是什么?要知道,我们的西北工业的主打产品可是……军械啊!” 盖尤斯站起来说:“我就不隐瞒了,这次来到西北海湾,我代表的是整个角湾同盟,就是为购买军械而来。” “啊?”保罗一惊,没想到会是这样。 “同盟委派我前来是欲与伯爵大人达成长期的合作意向。我们在未来……如果很不幸地话……”盖尤斯看起来有些犹豫,“很可能会需要大量的军械,包括各类兵器、防具等等。” 他随即补充道:“不过请您放心,我们购买军械绝不是针对奥尔多方面。” 大生意啊! 保罗心里头暗暗激动,角湾同盟这是要发动一场战争吗? “只是,伯爵大人……贵方能否替我们保密?” 保罗拍着胸脯保证:“请您放一万个心,保守客户的秘密是我们的服务宗旨之一。” 盖尤斯又说:“那么我还需要确认一下您是否有足够的生产能