在乔·福斯特提出自己的建议后，大厅内再次开始了激烈的讨论。 “侯爵大人，上一次的会议已经引起了教会的警觉，再召开一次针对他们的诸国会议，会不会招致来他们的报复？” 有的议员比较担心这一点，在上次会议召开前，教会就暗中指示人绑架了伊顿大公的妻妹，幸好被人给救了回来，这才没搞出什么太大的外交风波，现在想想还心有余悸。 福斯特侯爵回应：“那次是我们准备不足，也没想到他们会用这样的手段。我想这次只要我们准备周全，就不会有的太大的问题。” 身为评议会议员有一个好处，那就是能以保护同盟利益为名公开讨论任何事情，包括对在平民心中神圣不可侵犯的教会采取什么什么措施，而不用担心招致诸如“渎圣”之类的罪名。教会虽然势大，但角湾同盟终究还是掌握在这群同盟建立者的后代手中。 那位虔诚信徒西蒙斯虽然对贺拉斯和福斯特等人如此践踏自己的信仰十分愤怒，但也不能真正地去阻止他们，毕竟向他这样虔诚的信徒在评议会中还是少数，既然你身处权力的游戏中，就得按照游戏的规则来。 “议长大人，侯爵大人！各位尊敬的议员！”西蒙斯站起身来，吸引众人的注意力。 “我想提醒你们一下，纵使我们能集合角湾众国之力，可是角湾教会背后也是有人的。教廷，那可是个庞然大物，大陆上所有国家、地区的教会都以教廷为尊，受其节制。如果我们对角湾的教会采取什么过激的措施，触怒了他背后的教廷，我们在最坏的情况下可能要面对整个人类文明的制裁！” 其实他有点夸大其词了，教廷与地方教会的关系，可以类比世俗中国王与地方领主，有对国王阳奉阴违的地方领主，就有对教廷阳奉阴违的地方教会。 “西蒙斯议员——或者应该称呼你为‘虔诚的西蒙斯’，我们不是要采取什么过激的措施，只是为了保卫角湾正常的商业秩序。真正采取过激措施的是教会，他们的猎巫运动已经严重影响了我们的日常生活，现在的角湾已经恶名在外，外地人来了角湾后最怕被安上一个操弄巫术的罪名，长此以往还怎么做生意？” 从早到晚，评议会因为这件事正正讨论了一个白天，最终还是支持对教会采取限制性措施的一派占据了上风。 砰砰砰！主持会议的议长使劲用木锤敲着桌子，让大厅内安静下来。 “现在，我宣布开始投票。请各位议员重视手中神圣的一票，它将决定我们接下来的政策！” 就在角湾评议会激烈辩论的同时，尼斯堡的大教堂内也举行着一场交接仪式。 埃尔维斯——尼斯堡的主教——但从今天开始，就不再担任这一职位了，因为他有了更高的职位——角湾地区大主教。前者仅仅是尼斯堡极其附近区域的主教，而后者是统辖整个角湾地区教务的大主教。尼斯堡虽然仅仅是一座城市，但是其身为角湾同盟的首都，地位特殊，这里的主教地位堪比其他角湾小国的主教了。 而同盟主教一职，将由另一位德高望重的教士安杰洛担任。 其实埃尔维斯在内心并不十分赞同这位安杰洛教士接任自己的职位，因为在教会内部，安杰洛一直对自己主持的猎巫运动持有异议，总是批评自己的行为太激进或是太教条，导致了很多冤假错案的产生，拉低了教会的形象。 真是岂有此理，难道他不知道宁可错杀一千不可放过一个道理吗？巫术就如同毒蛇的尖牙，人被咬了一口后，就得有将整条胳膊一起截断的觉悟。 不过安杰洛接任自己的职位是教廷的决定，他无法阻止——角湾很富有，是重要的宗教税来源地，教廷对这个地区的诸教会控制一向比较严密。而且苦修士出身的安杰洛在尼斯堡教会内也的确很有人望，还是尼斯堡本地人士，有接任自己职位的资格。 “恭喜你的高升了，角湾大主教——埃尔维斯大人。” 交接仪式的主持人是来自教廷圣都的特使——安东尼，他出言向埃尔维斯道喜。 “什么高升不高升，无论是何种地位，我们都是神的仆人。” 埃尔维斯脸上满上谦卑，但是看向安东尼的眼神中蕴含着感激之色。 安东尼上次来角湾时暗示过他的任务是考察各地主教的品行，为教廷选任新的角湾大主教作参考只用。如今自己如愿当上了这一职位，想必他为自己说了不少好话。当然，自己表现优异肯定是最重要的，这一年来，为了铲除尼斯堡一带的异端，他可谓是殚精竭虑。 “说得好啊。”安东尼笑容满面，转向一旁的安杰洛主教，“安杰洛大人，也恭喜你了。” 安杰洛也谦虚地点了点头，“我一定不负天父的荣光，谨守一名牧羊人的职责。” “安杰洛主教，我想有必要提醒你一下！”