圣历8月10日，四个新编步兵营在鱼尾镇运抵完毕，保罗·格莱美也随部队抵达。战争进入最后的决战阶段，作为阿尔达最高军事统帅的他可不想错过抢战功……呃不，是见证敌人最后哀鸣的时刻。 保罗在鱼尾镇还没歇够，就收到了施罗德从前线发来的战报，公爵军队以绝对优势兵力向他发起了进攻，敌人的兵力估算有近万人，阿尔达军队作战失利，现在已经后撤到一个名为圣米尔的镇子中固守。 近万人的军队？作战失利？保罗看了报告后差点没跳起来。他已经习惯于阿尔达军队不断地取得胜利，骤然听到失利这个词有点接受不了。 施罗德手上的部队，除了两个正规步兵营外，还有近千人的民兵和在当地招募的辅兵，总共为3000人左右。尽管保罗很自信己方的训练和装备大大优于对方，但这个兵力差距也有点悬殊。 保罗给施罗德回信：固守待援，他会带着四个步兵营立刻启程南下与他汇合。 于是，刚下船的两千多人马还没怎么修整就开始向南狂奔。 经过两天的急行军，保罗率领部队抵达了圣米尔镇，与施罗德的部队汇合。 老骑士有些惭愧地说：“很抱歉，伯爵大人，是我指挥不当，让阿尔达军队蒙羞了。” 保罗摆摆手：“这不能怪你，你手下的兵太少了。” 即使作战失利，但施罗德麾下的军队还有2500人。在探知到对方的兵力远远超过己方后，他果断选择了尽量保全兵力的作战方式，等待保罗的四个步兵营到来。 施罗德军队中真正有战斗力的就是第二和第四步兵营的1000多名士兵，还有1000左右装备长矛但防御低劣的阿尔达民兵，至于在当地招募的那些辅兵，不提也罢。 “敌军的具体情况怎样？”保罗可不相信现在的马尔茨·肯特能训练出一万人的战兵来，否则还打个屁。 “根据我们的观察，真正的受过训练的士兵在3000至4000人之间，其中骑兵有近千人，这近千人的骑兵中大概有400名正规骑士。” “三千至四千人吗？”保罗抱着双臂，脑袋中不断比较着双方的兵力。 这么说单单比较“正规军”的话，双方的兵力现在基本持平了。自己这边加上民兵也有近四千人。阿尔达胜在素质均衡、纪律严明，对方胜在有骑兵这种高机动部队。 至于公爵军队中剩下的那些杂兵，基本不在保罗考虑之列。穿越这么长时间了，他可是知道这些临时征募的炮灰是个什么水平，要是放任这些杂兵一起冲锋，恐怕自己就得先乱起来。 保罗询问施罗德的意见：“你看我们现在的兵力能打赢吗？” 老骑士自信地回答：“如果对方不来新的增援，绝对没有问题。” 施罗德的自信是有依据的，除了四个步兵营，伯爵还带来了20门速射炮，绝对能让公爵的军队喝上好几壶。 保罗拍了拍几个大木箱，笑着向自己的参谋长说：“除了加强火力，物质上的激励也绝不可少。” …… 两日之后，圣米尔镇南方出现了敌军的身影，修整完毕的公爵军队追了上来，阿尔达军队迅速在镇子南方列阵，但是只有两个营的部队，其余军队则隐藏在镇子内。 “很好，他们似乎没有补充新的士兵。”施罗德举着望远镜，大体估算了下对面的人数，经过前面几次战斗的损耗，敌军现在的规模是八千多人。 …… “贾艾斯大人，已经仔细探查过了，镇子四周没有伏兵。” 一名骑士飞奔到贾艾斯身边，大声报告着。 贾艾斯脸上阴晴不定地看着远处的阿尔达军队，他很奇怪，为什么对方总是能先发现自己。之前与施罗德的交手就是这样，每次阿尔达军队出现在自己的视线中时，都是严阵以待地面向自己，对方斥候的眼力也好得太离谱了吧。 莫非真如父亲猜测的那样，格莱曼也暗中接受巫师的帮助，获得了某些神秘的力量？ 不管了，就在此地终结这个难缠的对手吧，让他放心的是，对方还是上次撤退时的那两千多人。 贾艾斯吩咐身边的军官们：“按照之前的计划开始进攻。” 他们采取的战术是，先派出一波炮灰杂兵走在最前面，消耗阿尔达军队的弹药，后面紧随着矛兵和弓箭兵。 因为阿尔达军队的燧发枪是直射击火力，炮灰们在死光或者跑光之前，为后面的部队提供了很好的掩护。进攻过程中唯一能给后面的部队造成大量伤亡的就是雷锤的远距离跨射。 接近阿尔达的步兵线列后，炮灰已经消耗得差不多了，弓箭手在进行火力压制后，矛兵逼近对方开始搏斗。 在这个过程中，骑兵在敌军四周游弋，一方面给对方造成巨大的心理压力，一方面寻找敌阵的薄弱处伺机突破。 之前的战斗证明，在己方占据兵力优势而对方又缺乏骑兵的情况下，这种战术是行之有效的。 能将阿尔达军队逼得向后方撤退，似乎还是开战以来的首次呢，贾艾斯不知道是该哭还是该笑。 …… 炮声隆隆作响，一会儿是火枪的射击声，一会儿又是短兵相接的厮杀声，两支军队在圣米尔镇南方的旷野上展开了激烈的战斗。 公爵军队的士兵在重赏和严刑下，一次又一次地冲击敌人的阵列。阿尔达士兵则因为保罗的亲自坐镇和领到高于平时数倍的军饷而士气大振，一次又一次地打退进攻。 望着阵前满地的尸体和伤员，施罗德向保罗示意：“差不多了。”