瑟提亚夫人的坦诚让奎克舰长十分惊讶。 “呃……真没想到啊。” 他不知道该说些什么,怪不得瑟提亚夫人说她以前在海上当过海员呢,原来是那种“海员”啊。 “那个……您是在哪个海盗团里呢?” 虽说这么打探别人、特别是一位妇女的过去感觉有点不礼貌,但是好奇心还是驱使着奎克问出这句话。 瑟提亚夫人倒是任何不快的神色,直接说了出来:“赤牙海盗团,舰长大人有听说过吗?” “喔!是赤牙海盗团啊!那可是我以前当海盗时天天都能别人谈起的传奇海盗团啊,连以前纵横西北海湾的大海盗爱德华都是来自那里呢,后来才独立出来到西北单干!听说团长赤牙·杰拉德后来解散海盗团出去探险了,然后就不知所踪了。” 奎克两眼全是小星星,一副憧憬的样子。 他突然感觉哪里不对,“等等!赤牙·杰拉德?菈荻·瑟提亚·杰拉德?” 在角湾的那几天中,他知道了女顾问的父姓——杰拉德,现在一想,竟然和那个著名的海盗首领是一个姓氏,而眼前这位瑟提亚夫人又是菈荻小姐的母亲,又曾经在赤牙海盗团里待过。 奎克满脸的震惊:“莫非……难道……难道你们?” “哈哈,您猜的没错。”瑟提亚夫人掩口笑道:“赤牙·杰拉德正是我的丈夫,菈荻正是我们两人的女儿。” “这……这真是太令人难以置信了!” “当年我丈夫解散了海盗团后,一家子就在角湾的独立领弥赛亚安顿了下来,但是没想到他独自出去探险的时候竟然失踪了。” 说到这里,瑟提亚夫人的脸上浮现出一股悲伤之色。 “那时我女儿还小,我一个人把她拉扯大,菈荻长大后之所以成为冒险者,其中的一个原因就是想四处打探一下父亲的消息。不过,经国了这么多年也没有线索,想必她的这个想法也淡了。” 奎克一脸遗憾地说:“请节哀,夫人。” 瑟提亚夫人脸上的一抹悲色很快消失不见,“谢谢你,舰长。这么多年我早已经适应了。” …… “唉?我记得今天海军只有一艘船出去啊?怎么回来了两艘?” “蠢啊!那是南方号啊!南方号回来了!” “啊?是南方号?这么久了没消息,我还以为……” 邻近富兰港时,码头上的人已经认出了与希望号一同返回的那艘船,正是一个半月前南下开辟新航线的南方号。 这个消息很快传遍了面积并不大的码头区,人们纷纷聚集过来观看南方号的归来。 南方号收起船帆,慢慢地靠近泊位,水兵从船上抛下缆绳,码头上的纤夫一齐拉动缆绳,将南方号缓缓地拖入泊位,然后将缆绳牢牢地系在木桩上。 南方号抛锚后,一根跳板搭载了船身和码头之间。 一个大嗓门的声音从船上传来: “西北海湾的兄弟姐妹们,你们的南方号回来啦!你们的奎克回来啦!” 奎克第一个踩着跳板来到岸上,张开双臂向人们大声喊话,聚过来的人群则以欢呼声响应他。 “奎克舰长,恭喜你们返回家乡!” 立刻有认识他的人上前与奎克拥抱。 军舰上的其他成员也陆续踩着跳板来到码头上,各自认识的人一拥而上,扯住他们问这问那,一时间码头上热闹无比。 很快就有机灵的人跑着去通知海军司令部、市政厅以及造船厂的人。 于是海军司令奥斯汀领着一帮军官、镇长西奥多领着一帮事务官、船厂主管鲁宾和老船匠班杰明等工匠都来到了码头。 “我们的英雄!” 西奥多给奎克以及他后面的几个海军军官、四名商人代表挨个进行了满怀拥抱,周围的人群响起一阵又一阵的欢呼。 “你们是阿尔达有史以来走得最远的人!” 这支远征队伍从湖心镇出发完成了这次的“壮举”,这是足以载入史册的远征,而且是在他的任内,西奥多如何不高兴。 “而且还是驾驶着全风帆船只,从海上进行了这次伟大的‘远征’。” 鲁宾和班杰明都快喜极而泣了,他们的努力没有白费,奎克等人的成功返回,说明了他们造出的船只是能用的,而且是好用的,这可是数千海里距离的一个来回啊。 众人中只有奥斯汀还算比较冷静,他勉励了奎克等人几句,然后宣布南方号上的成员全部休假一天。 他看到了女顾问菈荻以及她身边的几个人,走上前去问道: “菈荻小姐,没想到您的身份还是被知晓了。这两位就是您的家人吗?” 女顾问有些不好意思地说:“嗯,实在是给海军的诸位添麻烦了。我来介绍一下,妈妈,这位是阿尔达的海军奥斯汀大人。奥斯汀司令,这是我的母亲谢菈·瑟提亚,这是我的……我的干妹妹丽莎。” 奥斯汀向两位女士行了一礼:“您好,瑟提亚夫人。你好,丽莎小姐。” 二女赶紧还礼:“您客气了,司令大人。” 西奥多一拍奥斯汀的肩膀。 “走走走,到市政厅里为我们的英雄们庆祝一下!阿瑟,通知我们约好的那些酒店大厨,让他们市政厅集合,我希望三个小时之内就能开始庆功宴会。” 他身边的一名事务官立刻应声:“是,镇长大人!”然后就一溜烟飞也似地跑走了。 奥斯汀提醒西奥多:“镇长,不要忘记通知那些商人们,毕竟领主大人派南方号到角湾的目的就是要拓展商贸活动。” “当然啦!我怎么可能忘记他们,来之前我就派人去通知他们了。” 西奥多