“哦呼！” 一名成员踩到灰烬之下，还未烧完的木炭，烫得惊呼一声。一旁同伴伸手拉住他一把，继续恢复前进。 稀疏立起的木炭证明这里曾是片森林，焦黑树枝艰难撑在木炭上，指向阴沉天空。 一群人如苦行僧，在这片只有黑与灰的世界行走，一行脚印在他们身后延绵。 每个人都狼狈不堪，蓬头垢面，近40人队伍已经不足30人。 正是清晨，温度很低。行走间有淡淡哈气从他们口鼻喷出。 天气越来越冷了。 还好火烧地不缺煤炭，休息时可以生火取暖，睡觉干脆钻入地面厚厚灰烬，保持体温不流失。 食物可以碰运气，总能找到烧焦变异生物尸体，扒开焦黑外壳内里勉强可以食用。 唯有水源是个问题。这里不存在水，也不存在与水相关的字眼。 这群人双目透着血丝，嘴唇干裂。 溪流在来时路上，或许应该回头，但他们已经撑不到两天了。 他们已经往一个方向行走两天，或许方向不对，或许那场火太大，他们仍没有离开火烧地。 时间推移，气温逐渐上升。光亮有限的火烧地明亮了一些——虽然依旧阴沉。 即便如此辛苦也没人有怨言。一行人沉默的在这似乎没有风景没有尽头的灰烬前行，不知过去多久，身前同伴突然驻足。 偏头往前方望去，队伍停下了。 乔伊斯有话要说。 队伍围成一圈，他们默默注视乔伊斯。 “离入冬还有6天，离任务完成期限还有6天。我不确定这片火烧地范围有多大，也不确定脱水之前我们能不能离开这里。” 乔伊斯神色依旧平静，从他眼眸看不出一点情绪。 “现在开始，5人一队分开，向除黑尔城的三个方向辐射。” 一个博运气的计划。 陈月声音晦涩，张了张嘴：“我们怎么联系？” “不需要联系。”乔伊斯看向她：“优先寻找聚集点并尝试占领，主要任务失败我们一样要死。” “如果主要任务完成，我们在火烧地汇合。完成任务者派人接我们。谁还有疑问？” 众人摇头。 决定生死的计划就这么被定下。众人回到各自小队，而减员的小队与其他小队合并。几分钟后，这群人相互打了声招呼，形成扇形，向三个方向分散。 队伍有快有慢，快的着急，慢的也并非为了稳妥，而是他们要撑不住了。 情况比想象中要艰难。 …… 随处可见的火把篝火让洞窟满是明亮火光。两侧石壁上开辟大大小小的孔洞，作为他们的休息之所。 牧苏脚踩光环，头顶插着一把金光剑柄，一众狂热虔诚目光中，走到洞窟最里处属于他的位置。 一个由骸骨堆砌组成的作座位， 目光倨傲在一种跪伏身影扫过，牧苏清了清嗓子：“你们谁说了算。” 鸦雀无声中，一名年老的光头分部团长爬到木台前，声音颤抖恭敬：“您最忠诚的粉丝奎托斯在此。” 牧苏吓得手一抖，仔细打量老头一番，说起正事：“我问你，分部后援团中目前还有多少人。” “挺多的。”奎托斯的回答让牧苏想揍他。 但牧苏保持了最大克制，细化问题：“我是说具体人数。” 分部团长匆忙起身，跑到丝和十几个没吃完的家伙，因为他们说您的歌曲很难听……” 牧苏震怒，金光头饰也随心情变为一根天线，重重一拍扶手：“真是废物！这么久才聚集这点粉丝！” 分部团长浑身一颤，深低下头不敢作声。 牧苏冷哼：“剩下那些中立的我不管你们打算烧了还是吃了，现在起谁也不许动，听到没有！” 洞窟里响起一片回答声。 牧苏颇为满意，又问分部团长：“谁最先发现我的？” 分部团长恭敬回答：“是格里芬，他看到偶像您出现在林赛湿地，带着他的部下赶来救您，之前为了保护您已经死了。” 牧苏若有所思。 没了要说的，晨曦偶像见面会落下帷幕。为了保持偶像的威严，牧苏一直坐在骨头座位上。承受不时望来的狂热目光，以及木台下一直不肯散去的几十名狂热粉丝。 还不到一个小时，他先后目睹了几名粉丝主动上火刑架。