金淑椒连着跑了一路，终于是翻过宿名边上连绵的山峦，许是最末几步走得急了些，她不慎踩着了石块，当下滑落山坡，掉进了石坑之间。 淑椒便就这样狠狠砸在碎石块堆之中，挣扎了片刻，自己却也不愿再动弹了。 净存，她，她…… 正在此时，金淑椒脑中骤然出现净存的音容笑貌，她忙撑着身子站起，一步也不敢耽误，匆匆向前跑去，连脚上的鞋被磨烂了一半都不知道，踩着开了裂口的粗布鞋跑了一路。 初时，她近乎是飞也似地向前奔去，但未有几时，几天都不曾吃好喝好的身子便虚乏下去，很快就撑不住了。 金淑椒不愿就此停留在原地，仍打算再奋力跑上几步，一个抬脚不注意，便跌在地上，她扑腾着，当下竟也难站起身。 金淑椒总觉着脚上发热，又说不出是什么。 直至她低头望去，才知道是自己一双鞋早已破烂不堪，左脚上的大半布料都脱去了，血肉模糊着，也看不清脚趾。 淑椒轻轻挪动小腿，意欲小作包扎，才忽然感到针扎似的疼痛。 她撕下一块布料，塞进口中，狠狠咬下去，复又将腿折起，埋下头细细瞧看自己的伤势。 鲜血淋漓之间，仿佛透出一小块森白。出于好奇之心，金淑椒伸出手指，轻轻碰了碰，似是硬邦邦的，还以为是卡在皮肉里的小石子，一触碰便是钻心似的疼痛。 淑椒怕伤口耽误自己赶路，便使劲拽下一条粗布，绕上前脚掌。 “嘶。”淑椒愈发咬紧口中的布料，眸间的泪水从面上流下，翻滚中夹杂了面上沾染的泥沙土块。 浑浊的泪水直淌到脖颈处，有些发痒，淑椒便脱开一只手，想挠挠脖子。 不料，淑椒一抬起手，便蹲不稳，脚上露出的那块白色便砸在地上。 大抵它并不喜欢淑椒认为自己只是一块无名的石头，直直杵在干硬的碎石地上，剧烈的痛感从烫的火烧似的脚趾一路爬上心头。 眼下，金淑椒倒是真真切切知晓了那块发白的并非是皮肤间扎入的石块，而是她的脚趾骨。 淑椒疼得面色直发白，胸口足足好似被斧头劈开，裂口处发着烧心的疼。 金淑椒瘫倒在地，小腿不住地抽动着，碰着的那块已经麻痹了，渐渐失去知觉。她神色微微凝滞，垂首望向自己的一双脚，豆大的汗珠“啪嗒”，“啪嗒”，滴落在她包扎伤口的裹布上，随着她咸涩的泪水一起，砸在麻布间的血块上。 鲜血随着汗水、泪水渐渐渗透开来，本都是污浊之物，很快便相融一起，在同样脏污的粗麻布中晕开。 如若是十几天前的淑椒，约莫会想着，若是能有人，像是许知文一般，猝然现于眼前，伸出一只手，便可轻易将她一步步拉出谷底。 所以她向前奔出几步，直扑入执瑜怀中。 淑椒太怕了，她胆惧这世上的所有事，都需要自己孤身一人去面对。从前有银霜，后来是弄春，哪怕是别有二心的净存，只要她还愿意陪在自己身边，只要她还是沂平公主身边最亲密的侍女。 可现如今，林间氤氲开重重迷雾，四方涤荡开青草混露水的气味，洗去淑椒鼻间浓重的血腥气，泪与汗裹挟在一起，流入她口中，鼻前总有种几分清新、几分诡异、几分酸涩的味道。 “净存，我都这样了，你该有多疼啊。”淑椒环抱着自身，将脸深深埋入怀中，轻声啜泣起来。 她怕招来祸事，不敢放声言语。 毕竟金淑椒如今的命不单是她自己一人的了，她要带着净存的那一份好好活，好好活下去， 那些人欠她们一切的一切，都必须要全数偿还。 …… 净存紧紧攥住淑椒的衣袖，说道：“淑椒，你可不许走开，你给我看清楚了，唯有你，必须瞧得一清二楚，一幕也不许落下，否则我可就算是白死了。” 金淑椒伸出手，本能想回握她的手，可指尖一直微微颤动。 分明就差上那么几寸，只要微微抻开手臂，便可以轻易触碰到。 可淑椒就是无法，哪怕只是轻拂过她的手。 “听明白了么，金淑椒？”净存双手搭在淑椒两肩边上，狠狠拍了几下，加重声调，说道：“你可不许忘了我，可不得忘却了接下来的一切。” “然后你要去南方，去任何有光芒的地方，去一切明亮所延及的地界，听见了吗，淑椒？”净存语速极快，双眸颤动着，晶光烁烁。 “我信你，我就信你。旁的那些个，什么金淑柠，还是什么牛鬼蛇神，妖魔鬼怪，我都不信。淑椒，你同她们不同。”