周施施背上一寒。 黄老夫人的脸色依旧温和，但那双锐利的眸子把周施施从上到下打量了一遍，最后将眼光落在了周施施腰间的玉佩上。 她便了然于心地转身，自顾自地去赏雪下的梅花花苞。 周施施等了片刻，见对方依然一言不发，便恭恭敬敬在背后鞠了一躬，说：“我是皇后娘娘宫里的，我叫周施施。周施施拜见将军夫人。” 对方依然一言不发。 周施施忖度，将军夫人此番理应向皇后使者还礼，但她如此淡漠形状，恐怕是不敢信任自己的身份，另则，大将军位高权重，黄老夫人即便是在太后面前也要被礼待三分，此番在皇后跟前的小宫女前略显跋扈之态也是有的。 但更有可能的是，黄老夫人或因此前导致其丈夫与长子重伤的缘故极怀怨念。 所以，要先解决黄老夫人心中的怨念。 周施施思虑一刻，便说道：“皇后娘娘遣我向将军以及将军夫人致谢。前线战事如此变幻莫测，庆幸将军得以力挽狂澜，得以全身而退，举国上下莫不庆幸之至，且感怀将军与前线将士的护国之功。娘娘还说，在前线安排诸项军国事务中，娘娘力求极尽后宫本份，以期略尽微薄之力；前朝之事，均由皇上与诸大臣做主，若有任何筹备差池，或者不当之处，恳请将军莫要隐晦不言，一定要禀明圣上，查清事实，分明奖惩，还家国，还众将士，还前朝一个朗朗乾坤。” 黄老夫人闻言头偏了一偏，淡淡地“嗯”了一声。 周施施略等片刻，又说：“若将军信得过，待当下局势趋缓之后，太子殿下一定会竭尽全力，绝无偏私，为将军所忧心之事，求一个公道，还一份清明。太子也将三省己身，检省己过，若有过错，亦将自领责罚。” 黄老夫人略微转头，看看周施施，略一点头。 周施施见黄老夫人已放缓辞色，便继续说道：“皇后娘娘还遣我向将军及将军夫人说，太子，乃是一国储君，应为天下万民之表率，前线战事紧迫，身为储君而畏缩于后宫宫墙之内，有失其储君之担当。若前线有太子半分用武之地，太子不敢惜身，愿听从将军调遣，不求尺寸之功，但效尺寸之力。” 黄老夫人闻言略略下拜，算是行礼，便道：“吾夫何德何能差遣太子殿下，娘娘之言，折煞将军府也。” “娘娘之意，老妇已经收到。老妇未敢擅自过问军国之事，但将军府世代忠烈，忠君报国之志从无转移，但请娘娘放心。” 言闭，黄老夫人整整衣裙，不看周施施一眼，径直朝前走去。 周施施看着黄老夫人的背影，不由得略微松了一口气。 谁知黄老夫人走出几步路远，突然停了下来，她似笑非笑转过头来看着周施施： “周施施，你很聪明，不似传闻中蠢笨。” 言罢将军夫人甩开衣袖，昂首兀自朝太后所在的前殿行去。 周施施站在腊梅树下，望着将军夫人的背影，发现竟然满手是汗，手心里，躺着一枚被汗水浸湿的纸条。 那纸上写着皇后手书的七个字：“既存昭，何存伦乎？” 园子里四下无人，远方的殿前殿后的宫女们来往穿梭，依然在忙忙碌碌。 周施施看着手里的纸条，叹了一口气。皇后娘娘的意思是，希望将军能够忠于储君，能让太子能够顺利染指军权，最好是能够趁此次战机翦除三皇子。 周施施摇摇头，三皇子既然救过她的命，她当然要还报一命，另外朝廷纷争，三皇子应该不是什么坏人，不能轻易就让人这么处置了他。 想到这里，周施施用指尖将纸条揉成小团，轻轻塞进了腰带里。 一阵风拂过，腊梅树上簌簌飘落点点微雪，随风四溢，园子里不知何处有似有似无的清香。 周施施抬头看，微雪停了，天光明亮起来。 ----- 入夜，御书房内依旧灯火大盛。 如前几日的御前军事会议一般，皇帝明政、六部诸大臣、太子明昭与三皇子明伦皆列席会议。 但这一日的会议上多出来两个人。 一位是镇国大将军秦献章，一位是将军长子秦淮民。 大将军秦献章此时正侧卧榻上，因年事已高又逢元气大伤，尚不能起身，但秦淮民经过月余调理，已能坐起，此刻他正侧坐于父亲榻前，捧着汤药碗，等候随时服侍其父。 皇帝明政这一日从龙椅上起身，显得比前几日活络许多，他在房内踱步数圈，听兵部尚书张平原向大将军汇报数日来之会议成果。 “现在战马急需补充5万匹，通过购买和征召民间战马，约能补充2万5000匹，尚余2万余匹马匹待补充。另外增补兵员和粮