瑞昌城距离九江城不过四十公里左右，这么近的距离，哪怕是行军速度缓慢的旧式明军，携带大量辎重的情况，一般三天左右也能抵达。
如果是换成了楚军，那么只需要两天时间就能从瑞昌城杀到九江城外。
并且不仅仅是大批将士过去，同样的大批火炮以及辎重也会随同抵达。
平均下来一天行军二十公里，而且沿途还是平坦地形，又有着官道可用，这对目前的楚军来说根本不是问题。
甚至两天时间都还有所富裕。
八月四日，罗志学率军从瑞昌城正式出发，八月六日的下午时分，就已经抵达九江西城门外。
随即大军开始依托先头部队搭建的一些防御工事和营寨开始扎营。
攻打九江，这注定是一场耗时不会太短，并且极度依靠重型火炮的强攻作战，所以不用急，也急不来。
“先安排各部扎营，修好防御工事！”罗志学骑在马上，看着身前身后的大批穿着灰色军服的将士，对一旁的徐志贤道：“先把对面的城防工事，火力搞清楚，等火炮到位后再进攻，时间虽然紧张，但是也不能为了省时间就徒耗将士。”
徐志贤当即朗声：“陛下圣明！”
“九江城防厚实，又有不少的红夷大炮依托，城内还有一批安庐新标军，在做好充分准备就强攻的话恐怕会有不小的损失，陛下体恤将士，实乃我等臣子之幸！”
同样是强攻九江，如果罗志学要求部队快速拿下，那么楚军即便是能够拿下九江，但是不可避免会遭到更多的伤亡。
但是如果时间放宽裕一些，准备更充分一些，那么伤亡也就能够有效控制下来了。
罗志学面带微笑：“将士们为帝国奋战，朕自然要为将士们多多着想！”
不用徐志贤说什么，罗志学都知道这九江城不好打，虽然他也想短时间内，最好是两三天内拿下来，但这是不现实的。
这地方的整体防御水平，比之前的临湘城可是要强得多！
不仅仅是兵力多，火炮多，防御工事，尤其是防炮工事更加的完善，这打起来如果策略不对，那么很容易就变成给对面明军送人头。
所以，哪怕时间比较紧张，不过罗志学还是决定悠着点。
毕竟现在才八月，哪怕是在九江一线耗上一个月，那么都不太可能影响到今年楚军的东进战略。
从武昌出发之前，罗志学召开的御前战略会议里，已经明确提出了今年东进战役的战略目标。
前期的核心战略目标只有一个，那就是拿下明军重兵驻防的九江一线，包括九江府府治德化（九江城）、和德化隔着一个鄱阳湖入江口的湖口、此外再拿下德化南边的德安城、星子城一共四个城池。
并且拿下这四个城池的过程里，尽可能的歼灭明军有生力量，尤其是明军之中的新标军，骑兵，炮兵等部队。
如果能够顺利拿下这四个城池，并大批歼灭明军的话，那么楚军就可以肆无忌惮的攻略赣北，并跨过鄱阳湖湖口，朝着江南挺进。
整个前期战略目标也算是达成了。
而中期的战略目标则是拿下安庆，拿下此地的理由很简单，就是为了打通长江航道的，为后续杀入江南腹地提供后勤支援。
而拿下安庆后的后期战略目标，则是长驱直入，夺取整个江南腹地乃至浙江，并在这个过程里拿下金陵城这个重要城池。
而按照参谋部制定的作战计划表，前期战役，也就是拿下九江一线乃至整个赣中、北地区，最好是在九月份之前，但是如果进展不顺利，放宽到十月份也不是不能接受。
而打下安庆嘛，只要在寒冬到来之前拿下就行了。
至于整个东进战役要争取在明年五月份之前全面结束。
为什么选择在这个时候，因为六七月份开始就是征收夏粮的时候了……
而打下江南收税，这可是大楚帝国十万大军东出的核心目标，自然不可能拖拖拉拉等明廷把夏粮都给收走了再去打。
至于今年的夏粮和秋粮。
江南地区今年夏粮是不用指望了，但是江西，尤其是赣北，赣中地区的夏粮还是可以指望一下的。
按照明廷那边的传统，夏粮基本在八月份之前就征收完毕。
但是粮食虽然收上来了，但是不一定就意味着就会被明廷运走。
相反，九江一线汇集大几万的明军，这每天耗费的粮食就是个非常庞大的数字，当地的粮食大概率是会被留下来供应官军的。
也就是说，明廷官府征收上来的大批粮食，现在要么在各处官仓，要么在各明军的仓库里，要么就是在各私人粮行里。
还有大批民间的粮食，估计大部分也是好好的躺在各个大地主的粮仓里。
楚军现在杀到楚北，可以直接从明官府，明军里接受大批的粮食。
后