给他。后来因为出身叶赫那拉家族和其惊人的美貌而被太后选中，作为牵制皇帝的三个棋子之一，并且是作为压轴最后出场的。
在重阳节家宴上，意欢一边唱着宋词《醉花阴》，一边踏着舞步，别出心裁的表演让众人眼前一亮，果然……好……色……又喜欢女人有才华的乾隆一眼就相中了意欢。金玉妍因为是外族，不懂宋词，说意欢唱得曲不成曲、调不成调，又用先前“叶赫那拉氏会有一女子使大清灭亡”的预言讽刺意欢。但意欢因为是第一次和乾隆见面，心里激动万分，所以并没有太在意这段话，之后也完全忘记了金玉妍和自己的过节。
意欢在当下就被封为贵人，能和乾隆产生肌肤之亲，她人生的最大愿望就实现了。进宫后盛宠不断，但为人低调沉默，期间不喜欢和任何人往来。在如懿出冷宫之日被乾隆晋升嫔位。但乾隆也知道这么一个家世显赫、才貌双绝，有太后担保又真心爱他的女人才是最该防备的，所以亲赐“坐胎药”给她，但实际上却是避免有孕的药，令其无孕。但乾隆对意欢有非常大的歉疚感，对意欢更加宠爱。
魏嬿婉则觉得“能用就用最好的”，于是偷偷向太医院要了意欢的坐胎药方子，却不想这个坐胎药害魏嬿婉年轻而无法怀孕，并且容颜变老。
后来高曦月倒台，派侍女茉心传染疥疮给乾隆。在乾隆得疥疮之时，意欢想去照顾，却被皇后琅嬅拒之门外，意欢向如懿抱怨琅嬅的心机颇深、想独占皇上，连自己亲自缝制的香包都不给乾隆。如懿立刻阻止意欢，叫她不要乱说话，这会害了她自己。这让意欢对如懿的好心充满感激。
此事件之后，因为如懿直率，而与之交好。
乾隆第一次南巡，意欢没有跟从去，南巡期间皇后琅嬅死去、纯妃苏绿筠晋升纯贵妃、嘉妃金玉妍晋升嘉贵妃，两人先后受到宫内嫔妃的讨好，被捧为继皇后人选。意欢对她们的阿谀奉承很是厌恶，觉得这种蓄意讨好的行为本身就很恶心。如懿认同意欢的想法，意欢与其心意相通，此事之后直接成为好友。
此后多年，意欢迟迟没有孩子，遂对生育之事不再执着，开始停止服用坐胎药，一段时间后竟意外有孕。在一次和如懿的谈话中，意欢无意间透露出坐胎药可能有问题，却不巧被魏嬿婉听到，魏嬿婉误以为是意欢和如懿联合起来诓骗自己，因此恨上了原本和她无冤无仇的意欢。
第二次南巡，魏嬿婉升令妃。白蕊姬死，陆沐萍被害绝孕。魏嬿婉开始省吃俭用，苦心收买接生婆、钦天监和珂里叶特海兰家奴，为她日后的计划埋下伏笔。魏嬿婉和包括陆沐萍在内的五个妃子与乾隆寻欢作乐，如懿怀孕，帝后开始离心，后宫势力重新洗牌。
乾隆对意欢的真情有所触动，封舒妃。意欢生产时，魏嬿婉收买产婆田姥姥，在接生时提前用力扯去其胞衣，令其之后再难有孕，同时意欢也因为生产和被魏嬿婉暗害，肾气衰弱、脸生黄斑。
意欢因为容颜有损，避不出门、郁郁寡欢。令妃与进忠勾结，买通钦天监，利用天象之说污蔑十阿哥克父。乾隆相信钦天监，疏远十阿哥，让十阿哥出宫，过继给其他亲王，以便排除在皇宫之外。而此时太后意图抚养十阿哥，致使皇帝更加忌惮意欢。乾隆因为自己多疑的性格，开始怀疑意欢之前对他的好都是装出来的，都是为了太后而故意接近他的。
十阿哥因为母亲服用“坐胎药”过度，生下来就肾虚体弱，常日与药石为伴，最终早早夭折。乾隆更加相信这个孩子是个克星。意欢于十阿哥夭折后，伤心不已、卧床不起、神智不清。而此时，魏嬿婉在十阿哥梓宫前，故意告之坐胎药之真相。虽然是魏嬿婉告诉意欢的，但她误认为是全宫都知道的秘密，是乾隆联合其他嫔妃一起骗她，于是去当面质问皇上。
后来在和乾隆理论的过程中，意欢看透了皇帝之真面目，自己如此深爱乾隆却被理解成是为太后工作的棋子，意欢万念俱灰，最后放火自焚。
“在清宫剧中，那些悲剧的女子太多了，叶赫那拉·意欢就是其中之一。”
“不过，这些女子并不是要一开始就是如此了。”
“如果不是皇帝的推波助澜和算计，如果不是皇帝的无能，根本就不会有这种事发生。”
“至于纳兰淳雪……”
剧中的纳兰淳雪是正黄旗侍郎纳兰永寿之女，纳兰淳雪出身名门，选秀时以“一耳三钳”的满族旧制赢得皇帝青睐，赐号“舒贵人”，本认为入宫后能得到皇上的恩宠，从而光宗耀祖，无奈后宫佳丽三千，皇上根本无暇顾及她这位刚入宫的妃子。因此转而孝敬太后。为了吸引皇上注意，曾特意在御花园唱歌，没想到却惹怒了皇上，被罚在御花园唱一夜。
欲投靠皇后无果下，依附高贵妃麾下，献计在皇帝寿宴之日，以西洋乐器助高贵妃抢尽风头，自身献上佛塔及舍利子讨好太后，协助高贵妃陷害璎珞盗取舍利子，企图嫁祸魏璎珞和富察皇后，结果魏璎珞利用变戏法将舍利子巧妙地“夺”了回来，恼羞成怒的舒贵人便当众羞辱魏璎珞和明玉，结果被魏璎珞策反，令其侍寝皇上的机会落空。
一计不成，再施诡计。趁众妃嫔陪太后游园之际，策划宫女跳