南八使着那一套诡异的步法，尽情地在树林间上蹿下跳，仿佛天目山上的猿猴般敏捷。他双腿屈起，两臂张开，如同大雁般朝空中飞去，一道人形的黑影投射在浑圆的月亮上。 几个潇洒的起落之后，笼罩在月光中的胥王庙就出现在眼前。庙前还燃着熊熊的篝火，一个瘦削的人在火堆旁蹲坐着，距离尚远，看不清面容。 “这老头还真有两下子。”他忍不住赞叹，感受带着桂花香的夜风在发丝间穿过，清凉不冷，最是舒服。 胥王庙坐落在一片密林之后，虽人迹罕至，可秋天却是整个新城最美的所在。 那片密林之中，有着一株百年桂树，南八从未见过这么大的桂花树，秋风一起，纵横的枝干间缀满了繁密的金黄色小花漱漱而落，如同金匠凿碎的金粉在天地之间飘散。 百年桂树仿佛一支树立在钱塘江畔的香烛，无烟无火，却肆意燃烧。 幽幽的甜香四溢，让南八的每一夜，都酣眠在美梦之中。 每年这时，林婆婆就会在桂花树下铺上一层洁净的白绢，等着风把桂花吹落。一夜之后，宽大的绢布就被金黄的花瓣铺满，小巧的花朵呈四瓣，仿佛金线密织般紧贴在白绢上。 林婆婆将新鲜的桂花收集起来，做成桂花干储存，给码头上往来的旅人和来食肆的客人提供免费的，清甜的桂花茶，做成桂花蜜，给南八他们变出吃不完的桂花糕点。即使到了隆冬时节，桂花的香气仍在，持续地飘散在他们鼻尖，滋润他们的脏腑。 不过这个巨大的桂花树，实在太过慷慨，林婆婆前年收集的桂花，直到今年都还没吃完，想必今年秋天林婆婆也不会再来林中了。 南八贪婪地吸了一口桂花的香气，丹田发力，继续朝火堆旁飞奔而去。 一个滚烫的小球从一只干瘦的手掌中飞出，带着烟火的热气，劲力十足，像一枚弹丸般迅速地射向南八的面门。 袭击南八的正是火堆旁坐着的那个人，他虽背朝着南八，却也能仅凭声音精准地将判断出南八的方位。 南八的轻功被这一道劲气打破，顿时脚下飘忽不稳，从半空之中，一头栽了下来。 “干嘛！谋杀啊！”南八爬起来，拍了拍身上的尘土，摸了摸怀里的食盒，幸好没碎。 他在下落的瞬间，握住了飞来的小球。 小球的热度已减退不少，拿在手里温温热热的，还散发着一股香气，将手掌摊开，南八眼睛亮了亮—— 是一颗板栗。 “怕你在朋友那里受了气，吃不饱。”一个苍老却熟悉的声音传来，“这林中落了好多板栗，无人收捡，白白烂掉的，不如烤来吃了划算。” 南八已来到那人身边，那人也回过身，笑看着南八。 火光下，那张皱纹横生的脸清晰无疑，断不会有人认错，毕竟满城都贴满了他的画像！ 竟是三天前从码头上偷了通关文牒，在众人的围堵下跳水逃脱的老头！ 怪不得张巡一直找不到他，谁能想到这老家伙竟然一直躲在南八的胥王庙里！ “我吃的饱着呢，能受什么气。倒是你，一天没饭吃，不也没饿死么。”南八竟然丝毫不惊讶，他坐到老头身边，将食盒递给老头，“没想到你这老头还会烤栗子，早知道就不给你带吃的了。” “别一口一个老头，老头的叫我，你既然学了我的功夫，那就得改口叫我一声师父！”老头接过食盒，一脸怒气。 “都成通缉犯了，还想着当人师父呢。”南八嘁了一声，翻了个白眼。 “嘿！”老头作势挥舞着拳头，“还不是你那个叫张巡的好兄弟，多亏他的福，大爷活了大半辈子，还从没体会过被全城通缉的感觉呢！” “这真是你第一次犯事儿？”南八歪着头看着他，一脸认真，“我说的犯事，可不止是偷文书这一项。” 南八回想起张巡方才告诫自己的话，一双锐利的眼睛，在老头子深蓝色的衣袍里来回扫视，似乎想确认他空荡荡的衣服下面到底有没有藏“大量的火药与兵器”。 “自然是！”老头一口咬定，眼神却有些闪烁。 “你就蒙我吧，”南八拨开坚硬的板栗壳，将完整的栗子扔进嘴里，一副完全不相信却也无所谓的模样，“我是因为想学你这手功夫才收留你的，想来你这副模样也没本事翻出什么大风浪，现下小爷已经学的差不多了，要么你赶紧离开新城，要么我就只能送你去见官了。” “好个大言不惭，卸磨杀驴的臭小子！”老头指着南八的鼻子怒骂，“不过学了两式半，你还真以为自己神功大成，天下无敌了？我老头子实话告诉你，就你现在这火候，还差得远呢！”